Viimase 89 aasta jooksul on Virginia idakaldal toimunud ainulaadne Ameerika sündmus. Chincoteague Pony Swim sai kuulsaks klassikalise lasteraamatu Misty of Chincoteaguekirjutas Marguerite Henry 1947. aastal ja 1961. aasta filmil põhinev film. Ujumine meelitab nüüd 35 000 kuni 40 000 külastajat aastas vaatama, sest Assateague'i saare looduslikud ponid teevad ujumise Chincoteague'ile, kus mõned varsad müüakse enampakkumisel, et toetada vabatahtlikku tulekahjuettevõtet.
See on suur traditsioon, kuid üks asi sellest, et Kendy Allen Chincoteague Pony Centerist on hull. "Igal aastal tulevad samad televisioonijaamad, mis näitavad poni ujuda, ja siis see ongi nii," ütleb ta. "Keegi ei küsi, kuidas nad pärast ujumist pärast seda üles kasvavad. Üks hobune maailma kõige paremini hoitud saladusi on Chincoteague poni, sest inimesed ei tea, mis nad on ja mida nad suudavad."
Poniid, minevik kuni tänapäevani
Arvatakse, et Assateague looduslikud ponid pärinevad 16. või 17. sajandil saarel asuvate varajaste asunike poolt tõstatatud kodustatud hobustest või tõenäolisemalt, et nad on pärit Hispaania galleonist, mis piirkonnas piirkonnas laevahukkus, võib-olla 18. sajandi keskel sajandil. 1920. aastatel alustas Chincoteague'i vabatahtlik tuletõrjeettevõte ponioksjoni korraldamist, et koguda tegevusfonde. Nüüd omab osakond karja ja omab föderaalset luba neid saarel karjatada. Enampakkumine aitab piirata ka Assateague ponide arvu umbes 150-ni (lubatud maksimaalne).
Tuletõrjejuhi president ja pressiesindaja Denise Bowden ütleb, et kõrvale kõik inimesed, kes mobiiltelefoni fotosid interneti postitamiseks võtavad, on sündmus päris sama, mis alati. "Väga vähe on muutunud, välja arvatud see, et rahvahulgad on saanud suuremaks ja raha on suurem," ütleb ta. "See on ikka kõige allapoole suunatud pere-orienteeritud sündmus, mida sa kunagi näed kogu maailmas."
Ratturid, keda tuntakse "soolase vee kauboididena", kes on enamasti tuletõrje liikmed, ümardavad karja nädalavahetusel enne ujumist, mis toimub viimasel kolmapäeval juulis enne viimase kuu neljapäeva (mis langeb 30. juulini) aasta). Nad ootavad lõdvestust - perioodi, kus ei ole praegust aega, kui see on kõige lihtsam, kui ponid ujuvad - ja eskortida neid üle Assateague'i kanali kitsama osa, mis ei kesta rohkem kui viis minutit.
Ettevaatusabinõud aitavad tagada, et kõik ponid teevad selle ohutult üle kanali. Neli pilootpaati aitavad juhtida teed ja jääda "piisavalt kaugele, nii et paadid ei häiriks ujumist, kuid piisavalt lähedal, et olla hädaolukorras 15 sekundi jooksul hobuste kõrval," ütleb Bowden. Veterinaararst sõidab igas paadis koos mitme soolase vee kauboidiga. 89 aasta pärast ei ole nad poni kaotanud.
Poonid puhkavad enne, kui nad on Main Streetilt paradiisiväljakutesse, kus oksjon toimub järgmisel päeval.
Poniide koristamine
Seda näevad turistid ja televaatajad. Kui vars läheb oma uude koju, mis siis juhtub?
Allen on Chincoteague poni keskuse hobuste juhataja, kes pakub poni sõite ja näitusi, mis näitavad, mida ponid saavad teha. Keskusel on ponid, kes on kasvatatud Mistise järeltulijatelt ja mõnedelt, kes on "ujumise veteranid", nagu Allen neid nimetab. Ta ütleb, et esimene kuu pärast ostu on suur varsade korrigeerimine ning keskus pakub uusi omanikke aitavaid seminare.
