Esimene lemmikloom, kellel oli tervisekindlustus, oli Lassie ja see poliitika anti välja 30 aastat tagasi. Esimene ventilaator lemmikloomade ravikindlustuse kohta? Ma olen päris kindel, et see oli mina.
Ma olin 1982. Aasta aprillis Idahos Twin Fallsis, mil Lassie sai esimeseks tervisekindlustusega lemmikloomaks; Nagu paljud veterinaararstid, nägin ma uskumatuid muutusi selles, kuidas inimesed oma lemmikloomadest tundsid ja mida nad soovisid hoolduse osas.
Meil oli teadmised, oskused ja tehnoloogia, mis sobiksid palju meie arsti kolleegidega, ja lemmikloomade omanikud tahtsid, et me läheksime lemmikloomadele, kes olid nüüd täispereliikmed.
Kuid seal oli - ja on ikka veel - üks suur probleem: Liiga paljud inimesed, kes soovisid, et me oma lemmikloomad päästaksime, ei saaks endale hoolt pakkuda. Nagu kõik teised veterinaararstid, siis ja nüüd oli piir, mida ma sain tasuta teha. Mul oli hüpoteek ja äri - kui minu praktika läks alla, ei suutnud ma oma kohustusi oma pere ja minu töötajate või minu patsientide ees täita.
Tipptasemel ravimite kättesaadavaks tegemine
Niisiis, kuidas pakute tipptasemel arstiabi, kui ainult mõned patsiendid saavad seda endale lubada? Lõuna-Californias oli veterinaaride kolleeg nimega Dr. Jack Stephens aastaid otsinud vastust, ja ta arvas, et oli aeg proovida midagi uut.
Ja nii sündis lemmikloomade ravikindlustus.
„Mul oli kliendiga kindel hetk,” ütleb ta nüüd. „Ma olin oma abikaasaga toidupoed, ostes ja leidsin end kui“meest, kes tappis mu koera.”Ma olin laastatud ja mõtlesin: ma ei saa seda enam teha.”
Selle asemel, et loobuda lemmikloomadest ja inimestest, kes neid armastavad, samuti elukutsel, mida ta armastab, asutas dr Stephens veterinaaria lemmikloomade kindlustuse (VPI). See ei olnud edu üleöö; ettevõte võitles ja teised ettevõtted tulid ja läksid enne, kui lemmikloomade tervishoiutööstus lõpuks asus. Lõpuks lahkus dr Stephens VPI-st, et leida 2005. aastal Pets Best, konkureeriv ettevõte.
Täna jääb VPI tänaval suureks lapseks. VPI vanemjuht Curtis Steinhoff ütleb, et ettevõttel on umbes 60 protsenti lemmikloomade ravikindlustusturust, veidi vähem kui pool miljonit kindlustusvõtjat.
„Kuna VPI asutati, oleme näinud, et tulevad ja lähevad umbes 50 võistlejat,” ütleb ta. "Praegu on umbes tosin mängijat ja me arvame, et mõned neist ei tee seda ka."
Hädaabist kuni heaolu hooldamiseni
Lemmikloomade tervisekindlustus sai alguse võimalusest pakkuda tipptasemel arstiabi taskukohasemate hindadega. Nendel päevadel on veterinaarmeditsiini, nagu ka inimmeditsiini, tähelepanu keskmes tervisehooldusele. Kas kindlustusseltsid hakkavad uuesti rõhutama?
VPI Steinhoff ütles, et see on juba toimumas, kindlustusseltsid julgustavad tervisehooldust, pakkudes lisaks sellistele suurtele õnnetustele ja kriisidele nagu vähk.
Veel parem, kindlustusseltsid otsivad võimalusi, kuidas aidata lemmikloomade armastajatel vältida oma lemmikloomade õnnetusi ja haigusi, kui see on võimalik.
„Me püüame kõike teha, et meil oleks hariduslik komponent,“ütleb Steinhoff. „Me töötleme aastas miljoneid nõudeid ja kasutame neid andmeid lemmikloomade vanemate harimiseks. See on eesmärk, mis juhib kõiki selles hoones."
Parem hooldus rohkem lemmikloomi
Dr Stephensile jääb eesmärgiks saada rohkem lemmikloomi. Hiljutises artiklis tööstuse kohta, Tarbija aruanded märkis, et 3 protsenti koertest ja üks protsent kassidest on kindlustatud. Ja kui praktiseeriv veterinaararst on see number, mis mind lihtsalt ohkab.
Kas see on tervisehooldus haiguste või tipptasemel ravi ennetamiseks, on lemmikloomade tervisekindlustus sageli üks asi, mis teeb mu töö võimalikuks. Ja see kehtib veelgi enam selle majanduse puhul.
Ma tunnen dr Stephensit juba aastakümneid ja küsisin temalt, kas ta on uhke, et ta on lemmikloomade ravikindlustuse isa. Ta tunnistas, et ta oli, kuid siis ütles, et tema töö ei ole lõppenud.
"Lahing ei ole sugugi möödas," ütleb ta. „Minu ülesanne on saada rohkem lemmikloomi kindlustatud.”
Pärast kõiki neid aastaid kolleegidena ja sõpradena oleme endiselt samal lehel.
