Kunagi ei tea, mis - ja kui palju - loomaaiad söövad? Siin on maitse, mida Chicagos Brookfieldi loomaaias asuvad 2500 looma söövad.
"Me korrastame igal nädalal 400 naela porgandit ja maguskartulit," ütleb Ph.D., loomaaia toitumise direktor Jennifer Watts. "Ja me teeme 140 kg puuviljasalatit."
Aasta jooksul ostab loomaaed 85 000 naela lihatooteid ja umbes 150 000 dollarit väärtuses terveid saaktooteid, nagu hiired, rotid, kriketid ja mealworms. Ja kui see on raske pildistada, siis kuidas see on: Watts tellib kala üks kord aastas, enamasti moiva ja heeringas. "Kui ma tellisin sellel aastal moiva, tellisin ma 120 000 naela," ütleb ta, "mis oli kolm poolhaagist täis kala."
Kuid Watts'i töö hõlmab palju enamat kui lihtsalt maailma suurima toidupoed-nimekirja kirjutamine.
Hea toitumine = hea tervis
Üks vaid paar tosinat täiskohaga zoo toitumisspetsialisti riigis, Watts algselt kavatses olla loomaaed loomaarst, kuid lõppes karjääri, mis on sama oluline loomade tervisele ja heaolule. "Kõik teavad: sa oled see, mida sa sööd," ütleb ta. "Teil on hea tervise tagamiseks vaja head toitumist."
OK, aga miks vajate doktorikraadi. seda teha? Lihtsalt sööta neid, mida nad looduses söövad, eks?
Tegelikult ei ole see lihtsalt nii lihtne, ütleb Watts, sest enamikku taimi, loomi ja vigu, mida need loomad looduslikult söövad, ei saa osta. Sellepärast analüüsitakse seda, mida eri liiki söövad looduses, et määrata erinevate toitainete kogused. Siis on võrreldav toitumine saadaval olemasolevatest toodetest.
Asendused ei ole alati nii ilmsed kui arvad. Näiteks viljakasvatajad on palju magusamad ja neil on rohkem niiskust ja vähem kiudaineid kui looduslikud puuviljad, nii et sageli on võrreldav tegelikult taimne. "Meie puuviljad on kodustatud ja valmistatud meie maitsele. Mõelge punase maitsva õunale, võrreldes krabapäraga," ütleb Watts.
Ja kuna iga liigi toitumine ei ole uuritud, tuleb mõnikord teada saada teadaolevalt. Loomaaia punaste jõgede sigade puhul alustas näiteks Watts teiste looduslike suitside, näiteks leukede ja pekarite toitumist, ning kohandas seda seetõttu, et kuna liik elab rohelisemas keskkonnas, on neil tõenäoliselt rikkam toitumine ja rohkem puuvilju ja vähem kiudaineid. "Te peate arvestama, et nad elavad erinevas ökoloogilises nišis," ütleb ta. "Nad ei ole samasugused nagu kõrvetas, mis sööb halva kvaliteediga rohi."
Toit kasutatakse ka koolitamiseks ja rikastamiseks, nii et Watts pakub kalorite jaotust ja lubab 10 protsendil sellest ravida. "Meil on graafikud - 100 kalorit õunapuu kaalub selle summa versus 100 kalorit maapähklit on see summa," ütleb ta. "See annab valdajatele paindlikkuse, et kasutada seda, mida neil on, ja seda muuta."
Samuti on juhuslikke asjaolusid, kus täiuslik toitumine peab võtma tagaistme. Näiteks, mõnede karude väljaõppeks hädaolukorras kiiresti sisse tulema, osutus parimaks kasutamiseks jäätise võileivad.
"See on üks neist asjadest, mida toitumisspetsialistina pidin kompromissi tegema," ütleb ta. "Ma ütlen endale, ma ei taha, et nad sööksid jäätise võileibu, kuid juhtimine on mõistlik, see on see, mida hoidjad vajavad oma loomade töötamiseks."
