Paljud lemmikloomade omanikud on teadvustanud toidu kvaliteeti, mida nad oma lemmikloomi toidavad, kuid sageli on raske kindlaks teha, mis on tervislik ja toitev toit. Koera või kassi toitumisvajadused varieeruvad sõltuvalt vanusest ja tervisest, mis võib mõnedel lemmikloomade omanikel küsida, kuidas õiget toitu pakkuda. Texas A&M Veterinaarmeditsiini ja biomeditsiinikõrgkooli õppejõud dr Sarah Griffin andis mõningast arusaama.
„Lemmikloomatoidu koostisosade nimekiri ei anna teavet koostisainete kvaliteedi või üldise toitumise toiteväärtuse kohta,” selgitas ta. „Kuid koostisosad on märgistuses kaalu järgi kahanevas järjekorras. Kõrgema veesisaldusega koostisosad on nimekirjas kõrgemad. Kuna vesi sisaldub koostisosade kaalus, on kõrgema veesisaldusega koostisosad nimekirjas kõrgemad kui sarnased kogused kuiva koostisainet, kuigi kõrgem koostisosa võib tegelikult kaasa aidata kogu toitumisele vähem toitaineid. Näiteks, kui kana on umbes 70% niiskusesisaldusega ja kanaliha on 10% niiskusesisaldus toidus, on kana loetletud koostisosade nimekirjas kõrgemal kui kanaliha, isegi kui mõlemad pakuvad sama palju tegelikku kana.”
Kuigi kana võib koostisosade loetelust tunduda atraktiivsemalt kui kanajahu, võivad mõlemad anda teie lemmikloomale piisava hulga kana. Kanajahu on kuiv, sulatatud toode, mis on saadud puhta kanaliha ja naha koos luuga või ilma. Vastupidiselt levinud arvamusele ei sisalda kanajahu sulgi, pead, jalgu ega sisemisi.
Lisaks ütles Griffin, et koostisosade nimekirja võib kasutada toote lemmikloomade omanikele huvi pakkumiseks. „Mõned lemmikloomatoidud sisaldavad koostisosi nagu artišokid, mustikad või läätsed nende koostisosade nimekirjas, et pöörduda lemmikloomade omanikele, kuid koostisosad on sageli nii väikeses koguses, et neil on vähe või üldse mitte toiteväärtust.”
Koostisosade nimekiri võib olla segane, kuid lemmikloomade omanike kõige olulisem aspekt on toitumisalase piisavuse avaldus. See avaldus, mida toetab Ameerika sööda kontrolli ametnike ühendus, määrab, kas toode on „täielik ja tasakaalustatud”.
Lemmikloomatoidjad peaksid lemmikloomatoidu, sealhulgas lemmiklooma vanuse, tervise ja aktiivsuse taseme valimisel kaaluma ka oma koera ja kassi olulisi omadusi. Griffin soovitas konsulteerida oma veterinaararstiga, et määrata oma lemmiklooma toitumisvajadused. „Veterinaararstid peaksid tegema toitumisalaseid soovitusi vastavalt patsiendi vanusele, aktiivsuse tasemele, elustiilile, kehakaalule, haiguslugu, haigestumustele ja praegustele ravimitele,” ütles ta. „Kutsikad ja kassipojad vajavad üldiselt suuremat valku ja rasva kui vanemad koerad ja kassid. Kui teil on küsimusi oma lemmikloomatoidu kohta, viige etikett oma veterinaararstile, et nad saaksid aidata teil kindlaks teha, mis on teie lemmiklooma jaoks parim.”
Lemmikloomade omanikud seisavad sageli silmitsi teise ühise probleemiga: otsustamine, kas konserveeritud või kuivtoit on nende lemmiklooma jaoks parim. Griffin selgitas. „Üldiselt on konserveeritud toiduained vees kõrgemad kui kuivtoidud, kuid kuivad toidud on süsivesikute puhul kõrgemad kui konservid. Soovitan kutsikate ja kassipoegade jaoks nii kuiva kui ka konservitoidu kasutusele võtta juba varakult, sest see aitab loomal muutust rohkem aktsepteerida, kui nad kunagi vajavad konkreetset dieeti hiljem."
Õige lemmikloomatoidu valik on teie lemmiklooma tervise ja elukvaliteedi jaoks oluline. Pet Nutrition Alliance on välja töötanud veterinaararstide ja lemmikloomade omanike jaoks ressursid sisaldava veebilehe, sealhulgas toitumisalase kalkulaatori, korduma kippuvad küsimused ja lemmikloomatoidu märgistuse mõistmise. Seda veebisaiti leiate siit.
