Ükski koer, keda ma kunagi tundsin, ei olnud nii kinnisideeks, nagu Ike, floppy-kõrvutatud inglise kokkerspanjel, mille ma lisasin oma perele 18 aastat tagasi. Ta elas süüa.
Ike oli kuulekas, magus ja lollakas, kuid - usalda mind - ta oli rohkem hunt kui koer. Pöörake oma selja, kui paned hoor d’oeuvres lauale ja kadunud trikk, mille ta tegi, pani David Blaine häbisse.
Need antics muutsid, kuidas meie majas toidu kohta rääkisime. Alustasime oma nimega lemmiktoitude brändimist. Aasta pärast sai meie klassikaline tänupüha päeva pähkli levik tuntuks kui „Ike'i pastat“, kui ta pärast seda tervelt kaussi maha pani enne esimeste külaliste saabumist.
Me tegime oma karmimaid, et treenida teda, et lõpetada kerjamine või hüppamine pindadele, kus me valmistasime ja söösime. Ja paari aasta pärast õnnestus meil. Mingis mõttes. Me ei suutnud kunagi ravida Ike'it oma toiduga kinnistamise eest; ja tema hüppamine ja haardeseadised lihtsalt muutusid vaiksemateks, tahtlikumateks varjamise taktikateks.
Ta istus minu kõrval, kui ma hakkasin, silmad kindlalt põrandale, oodates, et nuga töö oleks piisavalt kohmakas, et porgand või tomat saaks langeda. Ike kolis minuga nagu karvane vari külmikust ahju ja lauale. Kui me sõime, istus ta laua taga minu vasikate vastu, olles valmis tabama midagi, mis juhuslikult plaadilt lendas.
Oli palju kordi, kui tahtsin teda ära tõmmata ja teise ruumi sulgeda, kui ma keedetud või sõin - Ike võib kindlasti olla tüütu. Kuid kuidagi õnnestus tema tähelepanelikkus mu südame külge kinnitada. Mingil ajal ei olnud tema pühendumus rohkem väljendunud kui tänupüha, kui toiduvalmistamise aeg tähendas tunde, et ta vaatas põrandale - ja mulle.
Aastate jooksul on minu tänupüha tabeli rahvahulk vähenenud tänu loomulikule olukorrale - lapsed kasvavad ja täiskasvanud liikuvad edasi. Olen järk-järgult kujundanud uusi puhkuse traditsioone ja uusi võlakirju ning nad on enamasti moodustanud endiste "võistluste" puudumise, kuigi mitte täielikult.
Üks vaba ametikoht on osutunud täitmatuks - see, mis jäi põleva, põleva, täiesti pühendunud koera poolt, kes jälgis minu igat liikumist ja gobbled iga kodumaal langenud helbed üle kümne aasta. Kolm aastat tagasi jäi Ike järsult lauale.
See tänupüha, ma katsetan mõne uue roogaga ja küpsetan mõned klassikad. Üks eelroogadest, mida ma teen, on menüüpõhi: Ike past. Minu külalised muudavad selle igal aastal üsna kiiresti kadunuks, kuid mitte nii kiiresti kui mu lemmik koer kord tänavalõppepäeval tagasi tegi.
See artikkel ilmus algselt järgmisel lehel
