Kirbumunad kogunevad sageli, kui teie lemmikloom magab.
Kuigi kirbud on füüsiliselt võimelised koerast koerale hüppama, teevad nad seda väga harva. Kohustuslike parasiitidena peavad äsja koorunud kirbud kindlustama peremeesorganismid või nad nälgivad. Selle hirmuäratava väljakutse lahendamiseks on kirbud arenenud legendaarsete hüppeliste võimetega, paindliku arenguajaga ja ainulaadsete morfoloogiatega, et aidata tagada ja säilitada oma eelistatud võõrustajad. Kui kirbud on lõpetanud vastuvõtva isiku raske ülesande, ei soovi nad vabatahtlikult oma toiduvarustust loobuda.
Mitte kõik kirbud ei ole võrdsed
Maailmas elab üle 2000 kirbuliigi, millest igaühel on veidi erinev morfoloogia, geograafiline ulatus ja eelistatud peremeesliigid. Mõned on spetsialiseerunud ühele liigile, näiteks maailma suurimale kirikule Hystrichopsylla schefferi, kes toidab peaaegu eranditult mägipoegasid (Aplodontia rufa). Teised, näiteks kõikjal asuvad kasside kirbud (Ctenocephalides felis) eelistavad imetada teie lemmiklooma või kassi verd, kuid nad toituvad ka mittesoovitavatest peremeestest, nagu opossumid (Didelphis virginiana) ja pesukarjad (Procyon lotor), kui toit on vähe. Kasside kirbu vastutab enamiku koerte nakatumise eest Ameerika Ühendriikides. Koer kirbud (Ctenocephalides canis) kannatavad peamiselt Ameerika Ühendriikides ainult metsloomi, kuid need on Euroopas levinud koertel.
Elu hüppamine
Kuigi kirbud ei kipu ühelt koertelt hüppama, on nende uskumatud hüpped kohandused nende loodusloomuse olulised osad. Kuigi nende hüppamisvõime võib aidata kirbudel liikuda oma peremeesorganismides, on veelgi olulisem, et see aitab äsja koorunud täiskasvanutel hüpata kõrgele, piisavalt kaugele ja piisavalt kiiresti, et maanduda mööduvale peremeesorganismile. Lisaks saavad nad hüpata, et vältida oma peremeeste hooldusviise, mis eemaldab suure hulga kirbusid. Zooloogid leiavad, et kirbud on loomade kuningriigis parimad libestajad ja dokumenteerinud väikesed putukad, kes hüppavad kuni 100 korda oma keha pikkusest. Näljane kirp võib hüpata 10 000 korda järjest sobiva peremehe leidmiseks vastavalt ASPCA veebilehele.
Nende munade levitamine
Kuna täiskasvanud ei soovi oma peremeestest lahkuda, levivad nad peamiselt elutsükli esimese kolme osa - munade, vastsete ja poegade - jooksul. Kirbud ladustavad munad oma peremeestele, kuid enamik munadest kukub maha. Need munad kogunevad kohtadesse sageli, nagu teie koera voodi ja kooruvad vastsed, mis toituvad orgaanilistest prahtidest ja täiskasvanud kirbudest. Pärast paar korda sulatamist sisenevad vastsed metamorfoosi lõpetamiseks õpilase staadiumisse.
Pupal plastilisus
Kirbupudjad ei hakka automaatselt välja arenema - ilma sobiva peremeesorganismiseta võivad nad nälgida nii vähe kui kaks päeva. Selle asemel püüavad nad oodata, kuni kooruvad, kuni sobiv peremees on lähedal. Süsinikdioksiidile ja füüsilisele stimulatsioonile tundlikel puppidel on mõne sekundi jooksul täielikult väljumine oma kookonistlikest kapslitest, kui nad tunnevad, et sobiv peremees on lähedal. See poegade etapi paindlikkus takistab neil koorumist, kui ellujäämise võimalused on väikesed ja aitavad kaasa liikide elujõulisusele. See nähtus selgitab ka mõningaid äkilisi kirbuinfestatsioone - keskkonnas peituvad poegid ootavad, kuni teie koer möödub, et kiirelt luukida ja hüpata.
Terviseküsimused
Kuigi inimesed ei ole nende eelistatud peremeesorganismid, võivad kassi kirbud mõnikord hammustada inimesi, kellel on tihedad kontaktid nakatunud koerte või kassidega. Kuigi nad eelistavad oma eelistatud peremeeste otsimisel kiiresti liikuda, võivad nad harva saata väikestele lastele koerte paelussid (Diphylidium caninum). Teie veterinaararst võib määrata ravimeid täiskasvanud kirbude tapmiseks, kuid peate ka oma ja teie lemmikloomade elukeskkonna puhtana hoidma, et vähendada munade, vastsete ja poegade arvu. Koera ärrituse või allergiliste reaktsioonide tekitamiseks võib kuluda vaid mõningaid kirbuhammustusi, seega ravida kirbude nakatumist viivitamatult.
