Umbes 18 kuud tagasi võtsin ma vastu teise looma lapsendamise Labah Pit´i härja rist, mis on Gracie, meie kodulinnas Bonners Ferry, Idaho. Minu tütar Mikkel Becker, Vetstreet'i lemmikloomade käitumise ekspert ja ma tegime puhkuseüritusi piirkondade varjupaikadele, kus me andsime iga lemmiklooma mänguasja, ravida ja kõige tähtsamalt armastust ja lubadust, et me kahekordistame oma jõupingutusi nende leidmiseks armastav kodu. Kuigi minu maja ja rantšo olid juba lemmikloomad täis, mõtlesin juba mitu kuud, et me saaksime oma südamesse ja kodudesse teise koera pigistada. Mu naine, Teresa, oli selle idee suhtes lahe, nii et ma ei arutanud oma mõtteid kellelegi, välja arvatud Mikkel, kes elab meie lähedal Coeur d'Alenes. Mikkel vabatahtlikel on palju varjupaiku, personali ja lemmikloomade juures, samuti töötab ta riikliku katastroofiotsingute koera sihtasutuse hindajana, nii et ma arvasin, et ta võib mind aidata leida täiuslikku lemmiklooma.
Kuna ma ajame meediat ja vajame palju aega, siis tegin koostööd Mikkeliga, et töötada välja kontrollnimekiri, mida soovisin koeral:
- Väike, lihtne autoga või lennukiga transportida;
- Pikakarvaline, et me saaksime lühikeseks lõigata, et vähendada kadumist (pikakarvalised koerad heitsid vähem kui lühikarvalised koerad);
- Noored, ideaalis möödunud 3-aastase lapse-ADHD-ja-kettsae etapist, kuid seda on siiski kerge koolitada;
- Tervislik, et saaksin oma meediasõnumi keskenduda ennetavale hooldusele;
- Heledad. Väga oluline: erineva märgistusega kerged koerad ilmuvad kaamerale kõige paremini;
- Hooaeg. Ma tahtsin oodata, kuni karm Idaho talv oli lõppenud ja võib-olla hakata kevadel tõsiselt vaatama.
Ma arvan, et Jumalil oli mulle midagi muud. Ma läksin jooksma Second Chance'is, et jõulupüha, et anda Gracie'le täidisega Kongi ja mõnda armastust. Ma teadsin, et kuna ta oli labor, hakkas ta kongist välja voolava maapähklivõi lööma, aga ma eksisin. Ta tuli üle, kus ma kükitasin, panin oma suure musta pea oma paremale reieleele ja vaatasin mulle värvi ja soojade silmadega. See oli nii. Ta tuli sel päeval koju. Vaatame, kui hästi ma tegin oma ideaalse koera kontroll-loendiga. Gracie oli:
- Keskmise suurusega. Ei ole kerge võtta autosse ja ei suuda paigaldada lennuettevõtja istme alla;
- Lühikarvaline. Ta heidab nagu "karvane kätekranaat";
- Noored. 2-aastane lapsendamise ajal oli ta noorem kui ma lootsin leida;
- Ebatervislik. Gracie on oma tagajalgades kohutav. Ta leidis, et ta on kutsikana lahti läinud ja varjupaika jõudmisel hüppas ta kuu aega tagasi, põhjustades põlviliha plaate. Ta on oma tagajalgades väga piiratud painduvusega ja kõndib väga kükitult.
- Must. Jet must, kus on ainult pruunid vihjed, mis näitavad läbi alumiste jalgade.
- Vastu võetud hõivatud jõulupühal talvel surnud.
Kõikidest teistest kriteeriumidest jäeti peaaegu täielikult tähelepanuta, välja arvatud õige vanuse juures. Tegelikult valisin vastupidise. See juhtub siis, kui sa armastad ootamatult kõiki valesid põhjuseid. Ta on ikka õige valik. Ma olen Gracie pärast hull. Tegelikult ma kutsun oma tundeid tema "Cracie" jaoks, mis on Crazy / Gracie kombinatsioon. Kuigi ma ei saa oma suurusest, juuste pikkusest ja juuste värvist midagi teha, sain ma oma tervisele ja heaolule olulisi muudatusi teha. Ta saab Rimadylit igal hommikul ja see leevendab tema valu. Annan talle rasvhappe toidulisandeid tervetele liigestele ja nahale koos probiootikumidega terve soole jaoks. Ma treenin ja mängin ka temaga iga päev. Olles kolinud varjupaigast välja ja Almost Heaven Ranch muru, teede ja põldude juurde, on ta nüüd lahja, lihaseline, sobiv koer, kes armastab juhatada, tagaajamine, hakata, närida ja mängida.
Ja pidage meeles, et Teresa, kes oli lahke mõte saada veel lemmiklooma? Kui Mikkel ja mina Gracie koju jõudsime, tuli Mikkel Gracie'iga, kui ma majasse maatsin, et ma Teresale öelnud, et mul oli tema jaoks üllatus. Ütleme lihtsalt, kui avasime ukse, et paljastada olevik, ta ei olnud rõõmus. Tegelikult ta ei naeratas.
Nüüd? Nii nagu kõik teised lemmikloomad, on Gracie tõeliselt armastatud, ka Teresa. Tegelikult ma vaatan ja kuulan Teresat, kes läheb välja ja lööb, masseerib, armastab Gracie'd ja ütleb talle, kui ilus on (ta ei ole!). Nagu kõigi meie lemmikloomade puhul, lubame, et naaseme vaid osa kingitustest, mida Gracie meile on õnnistanud: tema armastus ja lojaalsus.
