Nagu paljud lapsed, kes kasvasid üles enne interneti, mängis dr Nick Hill nii Meccano komplekti kui ka Lego abil õues või ehitas asju siseruumides. "Ma võtsin ka asju eraldi, et näha, kuidas nad töötasid, kuid nad ei saanud alati kokku," ütleb Nick, naerdes. 12-aastaselt ehitas ta Lego mehaanilise koera, kes kõndis läbi elutuba. „Mu ema mäletab seda koera. Vähe me ei teadnud, et see oleks võinud olla minu helistamine.”Kiiresti edasi umbes kolm aastakümmet. Nick töötas disainiagentuuris NXT tootearenduses, kui nad lisasid Lego prototüübiks. Inspireerituna ärkas Nick juba oma vana Lego komplekti ja alustas tööd lemmiklooma uksega, et lahendada isiklik probleem…
Flipper kassile
Kui vaja on leiutisekohane ema, siis kassi Flipper vastutab lemmiklooma ukse Nicki eest. Flipperi olemasolev standardse väljastusega kassikate andis talle vabaduse, kuid hinnaga - naabruses kassid tulid kutsumata ja rõhutasid teda. Niipea kui Nicki uus uks oli paigaldatud, oli „Flipper palju lõdvestum.”
Nick oli veendunud, et tema loodud luuklapp, mis kasutas raadiosagedustuvastust (RFID), oli suurepärane idee. RFID-tehnoloogia ümber oli palju hype, mis kasutab elektromagnetvälju, et automaatselt tuvastada ja jälgida objektidele lisatud sildid. RFID-märgised sisaldavad elektrooniliselt salvestatud teavet ja neid kasutatakse paljudes tööstusharudes toodete jälgimiseks, alates autodest ravimitele. RFID-mikrokiipide siirdamine kariloomadele ja lemmikloomadele võimaldab loomade positiivset identifitseerimist. Nick nägi, et RFID-l oli laiaulatuslik rakendus, palju reklaami ja kasvupotentsiaali.
Lisaks NXT-s oli Nick välja töötanud uut tüüpi puutetundliku ekraani, mis oli nii edukas, et tal oli vaja ainult osalise tööajaga töötada. See andis talle ribalaiuse, et alustada uut ettevõtet. Ta oli väljalülitatud ja töötab: tal oli toote idee kuumas tehnoloogilises piirkonnas ja keegi teine seda toodet ei teinud - või ta arvas. Rauakauplusest pärit standardelektroonikakomplekti abil pööras Nick tagavaramööbli oma tööruumi. Õnneks oli tema abikaasa Jane toetav. „Tal oli hea töö ja toetas meie perekonda selles ettevõttes, nii et see oli ühine otsus ja ta aitas ettevõtluse poolel,” selgitab Nick.
Nick ütleb, et tema kolm poissi on ka inspireerivad - need lootustandvad ettevõtjad ja Lego fännid on selles vanuses (vanim on üheksa ja kaksikud on kaheksa), kus nad ennast ületavad. Nad esitavad pidevalt leiutiste ideid. „Kui kassiklapi uks oli turul, ütlesid nad, et peaksin koertele ühe tegema, nii et me tegime seda,” lisab Nick. „Üks poiss tuli kassidele prillidega pärast seda, kui ma neile ütlesin, kuidas nad ei saa keskenduda, kui nad saagile lähedale lähevad, ja nende varbad võtavad üle.” Mitte iga idee ei saa olla enim müüja.
Aga kas seal olid teised patendid?
Nick tunnistab, et ta ei ole esimene inimene, kes kujutaks ette mikrokiibist pärit lemmiklooma ust. See on alati hea mõte - alates käivitusest - näha, kus teie toode intellektuaalomandi (IP) kohta seisab. "Keegi oli selle ideega juba välja tulnud ja avalikustanud selle," ütleb Nick, "aga patent oli aegunud ja seda ei viidud lõpptoote etappi." Ta nägi seda headeks uudisteks, sest mõiste ei ole kaitstud ja toodet ei olnud, sest see oli raske tehniline probleem. Aga kuidas ta saab puhta idee füüsilisele tootele? Ja kas seal olid teised patendid?
Nickil on IP-l taust, mis töötas hästi: saate teha palju tasuta tööriistade ja otsingupatentidega. Samuti oli ta kindel, et seda saab ehitada, kuid see ei olnud lihtne; mikrokiibid on konstrueeritud väikesteks ja siirdatavateks, mitte lemmiklooma ukseks. „Ma jäin ööseks mõtlema, kuidas probleemi lahendada, kuid ma ei muretse. See oli laia idee massituru rakendamisega; see oli võimalik, kuid tehniliselt raske,”ütleb Nick. "Minu jaoks oli see suurepärane algus eduka äri loomiseks."
Edu retsept
Tehnoloogia väljakujunemine võttis aega umbes aasta. Nick ei saanud kunagi pahaks; ta oli kindel ja veendunud, et see saab olema edukas. Kuid arenguetapi poolel poolel, pärast tehniliste probleemide lahendamist ja kujundamisrežiimi, käivitas keegi teine sarnase toote. Sellel tootel oli aga lugeja, mis oli väljaspool ukse ja sa pidid selle pigem patareide asemel kasutama. "Ma ostsin kohe ühe, riputasin selle välja ja teadsin, et oleksin hea," ütleb ta. „Ma kavatsesin kompromisse toota lemmiklooma ukse.” Kui Nick käivitas oma toote aasta hiljem, võttis ta enamiku turust. Ta oli välja töötanud uue RFID-tehnoloogia, nimega OnTune, pakkudes tunduvalt paremat lugemispiirkonda antud aku kasutusaega ja võimaldades lemmikloomade mikrokiibi uut kasutamist.
Tulevased tooted
Valminud klapp, arvestades nime SureFlap Microchip Cat Flap, oli just viimane kümne aasta jooksul välja töötatud paljude auhinnatud lemmikloomade toodete rida. SureFlapi Microchip Pet Door on automaatse curfew-režiimiga (omanikud ei pea väikestel tundidel üles tõusma, et lubada oma lemmikloomadel välja või piirata öösel väljumist) suuremate kasside ja väikeste koerte puhul. Ja SureFeed, mis on Microchip Pet Feeder, mis võimaldab lemmikloomade portsjonikontrolli kaalukorralduse toitumise ja individuaalse juurdepääsu korral retseptiravimitele, takistades nende varastamist üksteise toitu.
„Kui vaatate suundumusi, siis saavad inimesed üha enam. Hea lemmikloomade hoolduse ja kaasaegse elu ühendamine on väljakutse ning see on koht, kus meie tulevased tooted on keskendunud,”ütleb Nick. „Näiteks Flipperi ukse ekraan jälgib iga kord, kui ta majast sisse ja välja läheb, ja mu telefon läheb uksest läbi. See on kõike meeles: ma tean, et Flipper on ohutu, kui olen tööl, sest ma tean tema tavapärast rutiini.”Kaalud söötja kausi alla näitavad, kui palju toitu teie lemmikloom on söönud, nii et“koos söötjaga, ma tean Flipperit sööb õige koguse toitu.”
Koerte käitumiskontroll käivitati 2018. aasta augustis. Nick ütleb, et see “Fitbit koertele” teeb palju rohkem kui jooksmine, söömine ja magamine. „See jälgib raputamist ja kriimustamist ja haukumist; kui teie koer viimati toideti ja harjutati ning kui palju eile põletatud kaloreid oli,”lisab ta. „See ei ole obsessiiv. See on pigem „klipp ja unusta”, mida paned oma koera kaelarihmale. Me näeme seda võimsa vahendina ja kvaliteetsete lemmikloomade hooldamisel."
Sureflapi tooted on saadaval aadressil amazon.com ja otse Nicki ettevõttelt surepetcare.com.
