Nagu me sageli märkisin, on meie koerte tundmine pikka aega muutunud. Minu eluajal (ja minu enda elus) on nad läinud barnyardist tagahoovini köögini kuni magamistoani voodisse. Ja meie armastus nende vastu on muutunud ulatuslikumaks; nüüdseks tähistame lisaks tõupuhtadele ja näitusekoeradele ka erinevaid tõugusid ja peavarju. Jällegi, see, mis toimub minu enda elus, peegeldab seda suundumust: kolm viimast koera, kes meie perekonnaga liituvad, on "koerte kokteilid" ja viimane, minu kallis Pit-Labi segu Gracie, oli raske õnne. see ei ole muutunud: Meie koerad on pere.
Kui ma kohtasin mõnda aasta tagasi Global Pet Expo ajakirjanikega Ernie Slone'iga, siis ma teadsin, et meil on sunnitud olema sõbrad. See on sellepärast, et nagu mina, on ta kirglik selle kohta, mida ma nimetan "Võlakiri", mis on eriline seos inimeste ja loomade vahel. Tema elu ja tema töö tähistavad loomade olulist rolli kogu meie elus.
"Sa teed midagi, mida sa armastad"
Slone on populaarse ajakirja toimetaja Koer Fancy ja sellega kaasnev veebisait. Ta on kogenud ajakirjanik, kellel on uudiste nina, ja see on hea. Aga see on tema südamlik kirg kõikidele koertele, kes olid meid esimest korda rääkides sõpradega ühendanud.
„Viimased 18 aastat on mu naine ja mina olnud väga kaasatud koertesse, vabatahtlikku tegevust ja palju tööd teinud,” rääkis ta hiljuti. „See on üks nendest asjadest, kus sa teed midagi, mida sa armastad, ja te otsite mõnda päeva ja äkki olete vabatahtlik programm. Ma arvan, et see on olnud loomulik areng asjade üha rohkem õppimisest. Tead, ma tunnen, et tahaksin teha kaks korda rohkem, kui me seda teeme."
Mida ta ja tema abikaasa Vicki teevad, on kaks hõivatud inimest. Nad teevad vabatahtlikult iga nädal sotsialiseerimise koera päästmiseks, et nad oleksid paremini omaksvõetavad, samuti võtaksid regulaarselt oma koeri, et külastada patsiente kohalikus haiglas.
„Kahe ja poole aasta jooksul võtsime meie ravikoera laste haiglasse ja ka täiskasvanud haiglasse,” ütles ta. „Me käisime kolm korda nädalas, kuid teraapia koera programmid kasvavad ja lastehaigla jõudis punkti, kus neil on nüüd rohkem kui 40 koera. Täiskasvanud haiglas oli kuus või seitse koera ja meil oli seal palju rohkem. See ongi see, mida me praegu teeme."
Lemmikloomade ja inimeste ühendamine
Üks paari Cairni terjeritest näib olevat sündinud sellist tüüpi töö jaoks ja ta oli see, kes sõna otseses mõttes tõmbas nad vabatahtlikku tegevust.
Slones jalutavad oma koerad hooldekodu lähedal asuvas pargis ja nad avastasid, et üks nende koertest oli kingitus. „Patsiendid viidi õhtul jalgsi teele. Gordon hakkas meid tõmbama, et näha ratastoolide inimesi. Ta tahtis külastada koos nendega ja ta tahtis nendega koos istuda. Ühel õhtul tuli üks teistest jalutajatest oma vana inglise lambakoeraga ja ütles: "Noh, selle koera loomulik ravi koer."
