Pablo Picasso sündis Hispaanias Malagas ja oli baski joonistusõpetaja Blasco Ruiz ja Itaalia ema Maria Picasso poeg. Hispaania nimetamise traditsioonide kohaselt oli tema nimi Pablo Picasso y Ruiz ja ta allkirjastas oma esimesed pildid. Enne kui ta 91-aastasena suri, kirjutas ta üle 45 000 teose.
Üks kaunite kunstide professor ütles mulle, et Picasso'l oli viis kirge: „tema kunst, tema ego, tema pilt, naised ja koerad selles järjekorras.”
Tegelikult oli Picasso elu koertega täis. Tal oli palju erinevaid tõugusid, sealhulgas terjerid, Poodles, Boxer, Dachshunds, Saksa lambakoer, Afganistani hagijad ja arvukad „juhuslikult kasvatatud” koerad. Paljud neist olid „sõpradelt ja kaaslastelt“laenatud või varastatud samamoodi nagu paljud tema naised. Koerad olid sama palju osa oma elust kui tema naissoost kaaslased ja nad läksid kõikjal temaga. Samuti andis ta oma sõpradele koerad kingitustena, osaliselt tagamaks, et ta ei oleks kunagi oma ettevõttes ilma koerata. Kui tema erinevad suhted lagunesid, jätaks Picasso sageli kõik oma kaubad tema taga ja läks elama uues kohas uue naisega. Tavaliselt korraldab ta vaid mõned asjad, mis talle tagasi saadeti, sealhulgas mõned tema viimased maalid, mõned tema harjad ja värvid ning tema koer või koerad. Ülejäänud jäi sõprade või naise juurde, keda ta lahkus.
Üks tähtsamaid Picasso “varastatud” koeri tuli fotograaf David Douglas Duncanist. Picasso'le meeldis Duncan ja üheksa kuu jooksul joonistati fotograaf Picasso Cannes'i lähedal asuva La Californie maailma. Ta sai carte blanche pildistada kõik ja kes iganes ta meeldis.
Kui Duncan külastas, tõi ta ühe oma koera, takssi nimega Lump. Koer meeldis Picasso'le ja tunne oli vastastikune. "Ta hüppas laeva," mäletab Duncan. "Ta oli väga huvitav koer, ja niipea, kui ta saabus Picasso majas, otsustas ta, et see on taevas ja see oli koht, kus ta kavatses jääda." Picasso mängis koeraga, andis talle oma hommikusöögist bitti ja istus Lumpi peale tema süles, et teda Duncani pildistamise ajal pildistada. Kui Duncan lahkus, pidas Picasso Lumpi ja ütles Duncanile midagi sellist: "Sa lahkud teda loomulikult?"
Oma raamatus Picasso ja Lumpi kohta väidab Duncan, et kuigi ta armastas koera, hakkas Lump halvasti koos suurema koeraga, keda ta omandas. Lisaks tegi tema kaasaskantav eluviis väikese koeraga reisimise keeruliseks. Tegelikult on tõenäosus, et Duncan, nagu enamik teisi inimesi, kes suhtlesid Picasso'ga, oli lihtsalt raske keelduda mis tahes taotlustest, mida kunstnik tegi, kas raha, teenuste või naiste või koerte kaaslaseks.
Picasso koerad töötasid tihti oma kunstisse. Üks tema esimestest tükkidest oli lapsepõlve terjerist väljalõige. Lumpi kasutati mitmetes Picasso tõlgendustes Velásquezi maali Las Meninas'e kohta. Kunstnik asendas originaali esiplaanil oleva tohutu hobuse Lumpi abstraktsetega. Segakarvaline Freaky on ka paljude jooniste teema, samas kui Kabuli, tema Afganistani hagija, ilmub mitmele maalile ühe oma naise Jacqueline'iga.
Ma pean üks kord kohtuma Picasso'ga. Üritus oli New Yorgi ülikooli tellitud suure avaliku skulptuuri avastamise eest peetud vastuvõtt. Vastuvõtt oli üks nendest suurtest ametlikest asjadest. Ma ei mäleta enam, miks mind kutsuti; aga olin seal koos mõne muu akadeemikuga, peamiselt kaunite kunstide osakondadest.
Picasso oli juba tema kaheksakümnendate aastate jooksul hästi. Mäletan, et üllatab, kui väike ja vaimukas ta vaatas. Mida ma enamasti mäletan, olid tema silmad - nad olid oma peaga võrreldes tohutu ja esmapilgul tundusid nad peaaegu mustana. Teda ümbritsesid mitmed väärikad, kes kontrollisid inimeste kohtumist, kes tahtsid temaga kohtuda.
Üks minu kolleegidest tõusis minu poole ja ütles: „Me võime minna üles ja proovida tere öelda, kuid ta räägib ainult oluliste inimeste või inimestega, kes suudavad talle midagi teha.”
"Noh, ma tahaksin proovida," ütlesin, "ma tahtsin temalt küsida."
Ma olin hiljuti lugenud, et hoolimata asjaolust, et ta oli elanud Prantsusmaal umbes 50 aastat, jäi Picasso oma Hispaania pärandi üle väga uhkeks ja kuna ma rääkisin seda keelt mõistlikult hästi, lootsin, et see võib mulle hetkeks saada.
Kui olin tema ees, küsisin ma kiiresti hispaania keeles: „Vabandage. Ma tean, et see kord on seotud teie kunstiga, aga kas ma võin küsida kiiret küsimust oma koerte kohta?"
Kuulates oma emakeelt kõneldes, vaatas ta otse minule naeratusest kõige hõredamalt.
"Kindlasti," ütles ta.
„Olen näinud fotosid sinust nii paljude erinevate koerte tõugudega. Kas on üks tõug või üks koer, kes oli sinu lemmik?"
Nüüd ta naeratas.
"Mul on nii palju," ütles ta ja kui ta hakkas rääkima, läksid tema tumedad silmad üles, "Mõned olid kingitused, mõned ma leidsin. Tõugud … Ma ei saa tavaliselt sama koeratõugu. Ma tahan, et igaüks oleks üksikisik ja ma ei taha elada teiste koerte kummitustega. Loomulikult oli Lump, minu taks. Ma panin ta oma maalidesse, kui nad vajasid midagi, et muuta need kergemaks ja lõbusamaks. Ma arvan, et ma olen oma kiindumustes nördinud, kuid pärast seda, kui koer on oma elust lahkunud, püüan ma oma koha kiiresti täita. Praegu on mul Afganistani hobune nimega Kabul. Ta on elegantne, graatsiliste proportsioonidega ja ma armastan seda, kuidas ta liigub. Ma panin oma pea peakuju statuudile, mille lõin Daley Plaza jaoks Chicagos ja ma mõtlen teda mõnikord, kui ma olen oma stuudios."
Ta vaatas minu poole otse ja kui ta rääkis, tegi ta parema käe õhku rida ja kõveraid, nagu oleks ta joonistanud midagi nähtamatule lõuendile meie ees.
„Sageli, kui ta minu töösse puutub, muudab seda, mida ma teen. Nina näol, mida ma joonistan, muutub pikemaks ja teravamaks. Naise juuksed, keda ma joonistan, saavad pikemaks ja kohevaks ning toetuvad tema põskedele, nagu tema kõrvad puhuvad tema pea vastu. Jah, kui mul on lemmik, vähemalt nüüd, siis on minu Afganistani hagijas Kabul."
Ta naeratas mulle nii, et mulle öeldi, et mu publik on lõppenud.
Sellest kohtumisest olen vaadanud Picasso kunsti erinevalt. Nüüd ma vaatan alati nina ja juukseid ja imestan, kas sellel pildil on natuke Afganistani hurt.
