Vermonti põhjapoolseima ümbruse ümbruses on suurepärane koht, kus loodus ja kunst, erksad ja vaimsed kõik põrkuvad rõõmsates pidustustes. Kunstniku Stephen Hunecki 400 aakri suurune Dog Mountaini talu sisenemine on sarnane teise maailma astumisega ja on kohe ilmne, et sellel maailmas on koerad palju enamat kui lihtsalt pere lemmikloomad - nad on
Nantucketist Tokyole tuntud oma ilusate käsitsi nikerdatud mööbli ja mänguliste puidust skulptuuride puhul, millest paljud iseloomustavad koera kui teema või motiiv, on Stephen Huneck ka tema jaoks väga armastatud Sally raamatud, laste lugude seeria, mis on inspireeritud tema jäljendamatu musta Labradori retriiveri Sallyst. Huneck on meistrikunstnik, sisekujundaja, värvitud klaasikunstnik, ehitaja ja multimeedia kunstnik - ja kui see ei ole piisav, siis kavatseb ta varsti monumentaalse skulptuuri ja holograafilise kunsti kaevata.
Niisuguse laiuse ja sügavusega, et tema kunstiline dünamo on palju loomingulisi püüdlusi, on seda raske kategoriseerida, kuid see on just nii, nagu talle meeldib. "Ma ei kasuta silte," ütleb Huneck, "ja ma ei mõtle ennast sellistele mõistetele nagu" skulptor "või" kirjanik. "Mida ma teen, ma arvan midagi, mida ma tahaksin, ja ma teen selle Ta on teadlik, et teda nimetatakse sageli rahvakunstnikuks, kuid see etikett ei istu temaga täiesti hästi, eriti kuna seda on kõige sagedamini mõistetud. "Ma ei tunne ennast hästi," selgitab ta, "sest ma arvan, et see on hokey: inimesed üritavad kopeerida üheksateistkümnenda sajandi mentaliteeti. Aga mulle meeldib rahvakunsti mõiste kui kunst kõigile, mis on see, mida rahvakunst tegelikult oli. Ma tahan, et minu töö oleks kättesaadav ja taskukohane. Ma ei taha tegeleda ainult maailma Arnold Schwartzeneggersiga. “Rahva kunst” on selles mõttes kunst inimestele. Ma saan sellele reaalselt vastata."
Võib-olla Frank Miele, Manhattani kunstimüüja, kes ühel korral esindas Hunecki, tegi seda kõige paremini, kui ta ütles: „Stephen Huneck ei ole nii palju rahvakunstnik kui silmapaistev ameerika kunstnik, kelle teosed on omamaise kvaliteediga. Ta on sõna otseses mõttes oma enda niši välja lõiganud. Ta ei ole kunagi kaotanud väikese lapse uudishimu ja huumorimeelet. See annab oma tööle oma tohutu värskuse ja spontaansuse.”
Need omadused on Laura Beachi uues raamatus väga tõestuseks Stephen Hunecki kunst (Harry N. Abrams, 2004), millest sai Miele kommentaar. See rikkalikult illustreeritud biograafia on ise meistriteos, mis pakub tõeliselt huvitavat ülevaadet Hunecki elust ja tööst. Hunecki talentide hämmastav ulatus on kiiresti nähtav, kuna see läbib mahu, kuid isegi üle 200 värviplaadiga saab ainult väikese maitse Hunecki tohutu kunstilise väljundi poolest. "See oli tõesti raske valida ja valida, mis raamatusse läks," ütleb Huneck. „Me oleksime võinud neid kümneid täita.”
Koerad on ka rohkem kui teretulnud koerte kabelis, mis on traditsiooniline stiilis New England'i kabel, mille Huneck ehitas koera ja inimeste vahelise vaimse sideme tähistamiseks. Huneck leiab, et kabel on tema suurim ja isiklikim töö, ja seesmine välimus näitab, miks. Kõik kabeli elemendid, alates uhkest vitraažiaknast kuni käsitsi nikerdatud puitpellidesse, loodi armastavalt Huneckilt ja räägib sügavast seosest, mida ta tunneb koerte hinge suhtes. Hunecki jaoks kõige rahulolevam on aga see, kui palju on kabel mõeldud nii paljudele, kes on sinna läinud, et meelde jätta armastatud koer, kes on edasi läinud. Selleks on Huneck alustanud kabelis „Mälumüüri”, kutsudes inimesi üles viima või postitama oma lahkunud koerte fotosid koos kirjaliku lõikega, kui nad soovivad, et nad postitatakse seinale. „See muutus nii populaarseks,” ütleb Huneck, “et mälestuse müür on nüüd mälestuste seinad. See on tõesti väga hea ja lohutav asi."
Küsimusele, kas ta on kunagi saanud mingit usulistest rühmitustest koera-kabeli ehitamiseks vastuseid, vastab Huneck: „Kui ma tegin seda kontseptualiseerides, oli see mure, kuid see on olnud vastupidine. Ma pole kunagi saanud mingit flakki ja mul on siin palju ministreid. Naljakas oli see, kui kabel oli valmis, Fox News saatis siia reporteri, et teha sellest lugu. Nad läksid kohe kohaliku katoliku kiriku juurde ja küsisid preestrist kõiki neid juhtivaid küsimusi, püüdes teda midagi negatiivseks öelda, kuid ta lihtsalt ütles, et see on tõesti suurepärane asi, mis piirkonnale palju lisab. Ma arvan, et seal on peen joon ja ma olen seda pidanud. Ma ei tee kedagi ega midagi muud. Inimesed mõistavad seda ja hindavad seda."
Esimene nägemus pärast surma-kogemust 1994. aastal, kui see juba on, on kabel varsti näha hämmastavaid lisandusi. Selgitab Huneckit: „Olen uurinud hologramme. Ma tahan teha kabelile oma skulptuuride hologramme, nagu inglite koera skulptuur, mille tiivad liiguvad, mis ilmub teile just siis, kui seisad paremale
Huneckil on kavas luua oma talus mäe ääres ka tema armastatud Sally monumentaalne 50-jala pikkune skulptuur (keda ta 2002. aastal kaotas). "See on omamoodi minu enda Rushmore mägi Sally jaoks." Nagu hologrammid, ei tea ta veel täpselt, kuidas ta kavatseb seda teha, kuid Hunecki jaoks tundmatusse sukeldumine on de rigueur. „Uute kunstivormide võtmine on igavuse vastumürk,” ütleb Huneck, kes on õppinud tundmatu nägu olema täiesti kartmatu. „Sa lased oma sisemise enese üle ja hoia seda lihtsalt. Ja sa mõistad, et on aegu, mil teadmiste puudumine on väga vabanev.”Huneck räägib vabadusest, mida lapsed tunnevad kunsti loomisel ja soovib, et rohkem inimesi saaks sellist loomingulist avatust säilitada. "Kui me kõik saaksime veel viis korda, võiksime teha suurepärast kunsti," usub ta. „See on meie jäikus ja ebaõnnestumise hirm, mis takistab meil seda hiljem teha.”
Susan Kauffmann elab Langley, B.C. Tema malamuut, Kuma, on palunud palverännakut koerturniiki.
