Ta oli pikakarvaline, must-tan-taks, kes jooksis Marysville'i maantee keskel. Ma võtsin ta sisse ja püüdsin nädalaid oma omaniku leidmata. Ma lubasin "Buddy" teada, et majas oli ainult kaks reeglit. Esimene reegel oli, kassi jaoks meeldiv. Esimesed olid Moo, Annie, Cheekie, Dusty ja Lambie Pie. Tal ei olnud selle reegliga mingit probleemi.
Teine reegel oli, et mu voodis ei olnud. Esimesel hommikul ärkasin ma üles ja leidsin end selle magusa väikese näo peale, mis minu kõrval on padi peal, ja ta vaatas tagasi. Ma naersin ja teine reegel läks aknast välja. Vähe ma teadsin, et juba ammu hommikul oleks hämmastav reis Buddy ja et ühel päeval päästaks mu elu, nagu ma olin tema päästnud.
Elu polnud Buddyga kunagi igav. Me käisime sageli Põhja-San Juani vana kalmistul. Ühel hommikul jooksis ta mäest üles ja kadus. Ma leidsin talle, et ta lakub nägu kohalikust, kes lammutas betoonist pinki öösel. Tulles välja oma hiilgavast olekust, ütles ta: „See on parim äratuskõne, mis mul kunagi on olnud.” Kui me pärast seda nägime “Joet”, kas kas veski raudtee või Toki kohviku vana telliskivise vastu, viskas sõrmega Buddy ja naerda.
Järgmisel päeval läks Buddy vanade mahajäetud kaevurite vahetus läheduses põõsastesse. Ta tuli välja kassipoegaga, mis peeti suus kergelt. Ma otsisin rohkem, aga metsaline ema oli kas teisele liikunud või loobunud sellest. Buddy unustas oma hommikuse jalutuskäigu ja läks kiiresti koju, kui kassipoeg vaikselt oma suus libises. Kui ta sees, langes ta õrnalt oma käed palvega, mis ütles: „Palun, kas me saame seda hoida?” Just seda, mida ma vajan, mõtlesin veel üks kass! Lottie kasvas üles Lotta Lottieks, kuid tegutses ikka veel Buddy ümber. Kui Buddy ja mina tahaksime kesta ja mängida, lööb Lottie alati löögi ja purruse keskele. Sõbral oli see mõju kõigile.
Kui ma reisile lahkusin, võtsin Buddy sõbra majasse Challengesse, mis oli umbes 30 miili kaugusel sellest, kus ma elasin. Järgmisel päeval oli mul oma naabrist helistamine, öeldes, et seal oli Buddy. Ta oli janu, väsinud ja hea meel olla kodus. Ma olin uimastatud. Ühel päeval jooksis takssi Challengest mööda Oregon Hill Road'it, Marysville'i maanteed üle Bullards Bar Dam-i Moonshine Roadile, siis maanteele 49, kui see ületab Yuba jõe keset kahvlit, ülespoole kanjonist mähis kahel sõidurajal. ja mõni miili põhja San Juani. Nad ütlevad, et kodu on see, kus on süda, ja Buddy on kindel, et koju oli.
Buddy ja minu vahel oli eriline seos juba algusest peale, mis aastate jooksul sügavamalt kasvas. Ma vannun, et ta võiks lugeda mu meelt. 3. jaanuaril 2001. aastal ärkasin ma varakult peavaluga, sirutasin diivanile ja jäin jälle magama. Umbes kell 8.00 sõitis Buddy üks kord mu nägu. See oli äratuskoor, mida ma polnud varem kuulnud. Ta jooksis mööda magamistuba saali, haarates jälle häire koor. Ma nägin suitsu ja kutsusin 911.
Tulekahju kapten ütles mulle hiljem, et on olemas ka kõrge süsinikmonooksiidi tase, mis pärineb vigasest ahjust, mis tõenäoliselt põhjustas mu peavalu. Buddy päästis meid; veel viis minutit ja kõik oleks kadunud. Buddy oli kangelane ja sai oma kohaliku paberi. Minu naabrid ja sõbrad hakkasid teda kutsuma Buddy, Wonder Dog.
Niisiis, see on see, mida ma õppisin Buddelt: olge kangelane. Maailm vajab rohkem kangelasi. Ole kohal kõigile. Ole rõõmus. Ole armastav. Olge sõbralikud kõigile, eriti koertele. Sõitke koos sõpradega. Helbed on OK. Mõnikord võivad kõik inimesed seda anda. Naerata, puuduvad hambad ja kõik. Alusta, kui pead. Ole lojaalne. Venitage enne jalutuskäike ja võtke palju neid. Võtke uinakud. Kui sattuda, sülita välja kuiv kassitoit. See läheb BB-de läbi oma puuduvate hammaste kaudu ja teeb kõik naerma. Ära küsi võõrad. Ära koera ka sõpradega. Kasutage maksimaalselt ära aega. Kallistage palju. Anna suudlustele, kui nad sulle annavad. Mida ma Buddelt õppisin? "ARMASTUS ON KÕIK MIDA SA VAJAD."
Vaadake kõiki kirjutusvõistluse võitjaid
