USA Fish & Wildlife Service (FWS) esitas eelmisel aastal ettepaneku hallide hundide eemaldamiseks ohustatud liikide nimekirjast. Üleminek tõi kaasa vastuolu, kui teadlased ja looduskaitsjad väitsid, et liik ei ole veel piisavalt kaitstud, et kaotada kaitse. Kuigi halli hundi tulevik jääb selle ettepaneku vastuvõtmisel ebaselgeks, nõuab FWS, et ühe hallhunt-alamliigi - Mehhiko hundi - kaitset säilitatakse. Ettepanek teeb Mehhiko hundid ainsaks halliks hundiks, et mitte kaotada ohustatud seisundit 48 madalamas riigis. FWS säilitab kaitse ja laiendab taaskasutamise jõupingutusi edelaosas olevate alamliikide jaoks, kutsudes seda hundi "ainus ülejäänud üksus, mis nõuab kaitset [ohustatud liikide] seaduse alusel."
Alamliigi jätkuvat kaitset peetakse positiivseks sammuks, kuid mõningaid taastamiskava muudatusi on murettekitavad ka looduskaitsjad.
Väljasuremise äärel
„Mehhiko hundid on kriitiliselt ohustatud. 2012. aasta lõpus oli Arizonas ja New Mexicois looduses vaid 75 inimest,”ütleb Wolfi looduskaitsekeskuse tegevdirektor Maggie Howell.
1970. aastatel oli see alamliik looduses väljas. Neid kasvatati vangistuses ja taaskehtestati alles 1998. aastal. Sellest ajast alates on elanikkond jätkuvalt võitnud, et ellu jääda. Wolfi looduskaitsekeskusel on praegu 13 Mehhiko hundit, mis on osa Ameerika loomaaia ja akvaariumi assotsiatsiooni liikide päästmisplaani programmi ja FWS-i taastamisprogrammist. Aastate jooksul on mõned nende hundid vabanenud kasvavale metsikule populatsioonile, kuid Howelli hundid on näinud esmakordselt ühte suurimat probleemi, mida ta ütleb, et alamliik seisab: ebaseaduslik tapmine.
„Kaks hundi, üks 2006. aastal ilmutatud ja teine 2008. aastal, tapeti keskusest, tapeti vaid paar kuud pärast vabastamist,” ütleb ta.
Loodeelu kaitsjate Lõuna-Edela programmi direktori Eva Sargendi sõnul kannatavad hundid inbreeding, sest kogu elanikkond on rajatud vaid mõnele hundile. Selle tulemusena on rühmas vähe geneetilist mitmekesisust ja seda teeb hullemaks hulk, kes on pikka aega vangistuses.
„Ülejäänud elanikud on väikesed, nii et nad on kaotanud palju geneetilist mitmekesisust. Geneetilisi küsimusi saab parandada, kui vangistuses on rohkem metsasid, kuid see ei juhtu,”ütleb Sargent.
Selleks, et hunt taastuks, nõustuvad teadlased, et looduses peab olema kolm erinevat elanikkonda, mis on vähemalt 750 hundit, kuid nende ohtude ja mõnede kavandatud muudatuste puhul ütlevad Howell ja Sargent, et me ei ole kaugeltki selle eesmärgi saavutamisest.
