Kui tegemist on domineerimise ja esitamisega koerte maailmas, siis on tõepoolest 50 halli tooni - vähemalt. Omanikud ütlevad sageli asju, nagu "Ta on alfa!" Või "Ta on tõesti alistlik teiste koertega." Aga nagu inimesed, ei ole koerad alati vastutavad ega ole alati valmis teistele andma. Näiteks kolme koera kodus on kuldne retriiver Dusty ilmselgelt domineeriv inglise buldog Butchi kohal, kuid ta näitab, et enamikus interaktsioonides saksa lambakoer Mandy'ga on tahtlik käitumine. See auastejärjestus - arusaamine, kes on saanud õigused ressurssidele, teeõigus ja palju muud - on see, kuidas rahu hoitakse. Edetabel on aga vedel ja sõltub erinevatest teguritest. Uus koer, kes saabub koju, võib olemasolevat korda häirida. Pealegi ei pea kõrgetasemeline koer alati alati kõigepealt sööma või koguma väärtuslikku ressurssi, näiteks mänguasja; see sõltub sellest koerale olulisest.
Kuigi see, kes vastutab, ei ole alati selge, on olemas konkreetne kehakeel, mis võib tähendada domineerimist või esitamist. Üksikuid tahke tuleks hinnata osana terviklikust näidikust ja lugeda olukorra kontekstis.
DOMINANCE Domineeriv kuvar edastab: „Ma olen siin siin!” Koer püüab ennast näha võimalikult suureks, püsti kõrgel, võib-olla isegi oma varvastel. Keha on jäik. Häkkeid võidakse tõsta. Ta võib vahtida. Kõrvad on üles ja edasi. Saba hoitakse kõrgel ja võib olla kaardus üle selja. Kui vangistatakse, on see tõenäoliselt jäigas, mõõduka kaarega, nagu lipp, mis heidab. Oma punkti andmiseks võib pea või lõug paigutada teise koera õlale või seljale. Kui teine koer on selili, võib domineeriv koer teda üle.
ESITAMINE Otseses kontrastis, alistuvad kehakeeled, “Ära tee mulle haiget!” Või “Ma ei ole oht!” Koer tahab ennast näha võimalikult väikeseks. Keha võib langetada isegi maapinnale. Kõrvad on tagasi. Silmad on ära hoitud. Saba hoitakse madalal ja võib-olla isegi kinni. Äärmuslikul esitlusel võib koer olla selja taga, paljastades oma haavatava alatähe.
Domineerivuse esitamise paradigmale on aga palju rohkem ja see võib olla segane. Näiteks koer, kes on tavaliselt teise üle domineeriv, lubab mõnel teisel koeral esmase juurdepääsu hinnatud ressursile; see kõik sõltub sellest, kui oluline on see ressurss koerale. Mängu ajal kasutavad koerad meelelahutuse kontekstis domineerivat või alistuvat kehakeelt ja võivad ära mängida rollid. Niisiis, kuidas me saame öelda? See ei ole nii, nagu koerad kõndivad ümber karvaste tähtedega "D" või "S", mis säravad nende karvastel peadel! Koerte vahelise võimu tasakaalu tõeliselt mõistmiseks kulub aega ja kogemusi. Üks asi, mida me teame: koerad ei pea meid oma liikide hulka, mis on üheks põhjuseks, miks koerad näitavad, et "kes on domineeriv" on parimatel mõttetustel.
