Q. Sõber ütles mulle, et ta ja tema 11-aastane tütar olid mõlemad oma kassiga, kui ta maha pani. Ma vőin oma keelt kõvasti, kuid ma arvan, et lapsel ei ole seda näha. Kas sa nõustud?
A. Lemmiklooma surm pakub vanematele võimalust näidata lastele, et surm on osa elust ja et see on häbiväärne. Kuidas need õppetunnid kõige paremini pakuvad, sõltuvad suuresti lapse vanusest ja perekonna mugavusastmest ning kaodega seotud probleemidest ning nende küsimuste parimate käsitsemise võimalused on sama unikaalsed kui iga laps. Ma ei ole tingimata nõus otsusega lubada vanemal lapsel lemmiklooma eutanaasias osaleda, kuigi ma kindlasti ei soovitaks seda kogemust universaalselt.
Kuna suremine võib olla vaatamise häirimine, on üldiselt soovitatav, et laps ei oleks kohal. Vanematel peaks olema võimalus lastele aega kehaga hiljem lubada, aga kui noormees väljendab huvi hüvasti jätta ja on valmis selle kogemuse jaoks selgitama, mida ta näeb.
Eksperdid soovitavad kasutada tegevusi, et aidata lastel tunnustada ja töötada oma emotsioonide kaudu, näiteks lapse haaramine või kleepimine lemmiklooma kohta või selle lause lõpetamine: "Mõeldes (minu lemmiklooma nimi) suren mind tundma …". Sellised harjutused võimaldavad lastel elavatel vanematel, vanavanematel, õpetajatel ja teistel olulistel täiskasvanutel avada aruteluteed ning aidata häälestada sobivaid viigistamisviise. Mälestusteenus võib aidata ka kogu perega, kus jagatakse lugusid lemmiklooma kohta.
Kõige tähtsam on olla tõeline ja faktiline laste surma selgitamisel ning lastele teada saada, et on OK küsida midagi, isegi midagi, mis võib vanematele kui keha lõplikule dispositsioonile häirida. Paku vanusele sobivaid vastuseid, kuid ärge sulgege lapse küsitlust; lapse enda vastused võivad olla palju halvemad kui tõde.
Mõned muud soovitused lapsevanematele, kes aitavad lastel toime tulla lemmiklooma surmaga:
Ärge suhelge fakte. Vanemad peavad meeles pidama, et nad ei kasuta eufemisme. Lapsele lemmiklooma rääkimine "magama panna" võib jätta lapse ise magama.
Kasutage rohkem kui sõnu. Lapsed ei ole nii keskendunud sõnadele kui me oleme. Nad võivad soovida mängida surma stseeni ikka ja jälle, mis võib olla täiskasvanutele häiriv, kuid see on nende töö viis. Lapsed saavad oma tundeid väljendada ka maalimise, joonistamise, lõikamise ja kleepimise kaudu.
Jagage oma leina, aga ärge koormake oma last. Lapsele on hea näha teie tundeid ja kurbust on vastuvõetav, kuid see on liiga palju, et paluda oma lapsel olla teie toetus sellistel aegadel. Selle vajaduse korral pöörduge teiste täiskasvanute poole.
Ärge kiirustage oma last. Hirm võib olla pikk protsess. Veenduge, et teie lapse õpetajad oleksid olukorrast teadlikud, et nad saaksid samuti aidata.
Kui lemmikloomade surma korralikult töödeldakse, võib see jätta lapsed hästi ette oma kahjumitesse. Teisisõnu, lemmiklooma surm võib olla armastuse ja õppimise lõplik kingitus, kui täiskasvanutel on lapse elus austus ja tarkus.
