Ta oli tõenäoliselt üks kõige atraktiivsemaid vaatavaid koeri, keda ma kunagi näinud olen. Lühikarvaline bristly must, keskmise kõrgusega, pikk ja õhuke saba (kiilas) ja üks kõrv, mis perked ülespoole, teine painutati pooleks. Ma arvasin, et kurb otsin mutt, väheste ilmsete lunastusomadustega.
Ma märkasin teda, kui ta käis läbi Connecticuti peavarju fuajee, kus ma vabatahtlikult mõne nädala jooksul vabatahtlikult töötasin. Ta viidi parklasse, kutsus õrnalt koeraosa ukse poole, kust sai hirmutav hajumine ja hooramine. Varjupaiga ajal olin püüdnud koerakennelitest hästi kinni hoida, sest kollektiivne, meeleheitel tähelepanu pälviv murdis mu süda.
Midagi selle koera kohta pani mind uuesti kaaluma. Minu kassikohustused on lõpule viidud, ma võtsin sügava hinge ja astusin kennelite pommitusse. Hõivatud vabatahtlikud kiirustasid; see oli söötmine ja magevee aeg ning mõned koerad tulid viimasest õhtust jalutama. Ma kõndisin aeglaselt üles ja alla kennelite ridu, otsides mutt. Sabad karvad ja sabad; väikesed hüppasid õhus, püüdes neid märgata; teised yapped ja twirled umbes. Suuremad koerad seisid oma tagajalgadel, mõned hoidsid oma kenneli mänguasju suhu. "Vaata mind!" Nad kõik tundusid olevat öelnud. "Vali mind!"
Aga seal oli ta - kullatud oma kenneli kõige kaugemale nurgale, paisudes oma pika nina otsast selle naeruväärse saba lõpuni. Tema silmad surusid kinni, ripsmed värisesid. Mu süda on mu rinnus kahetsenud. Ma panin käsi, sirutades läbi baaride, et proovida teda edasi kiusata, aga ta ei liigunud. Ma pole kunagi näinud, et koer näeks meeleheitel.
Järsku pöördusin ja läksin vabatahtliku leidmiseks. Kas ta teadis koerast midagi? Mitte väga, ta ütles mulle. Varjupaiga poliitika oli hoida oma kenneleid täis. Kui seal oli tühi ruum, külastasid nad teisi varjupaiku ja pakkusid ükskõik millist koera, kellel oli tõesti raskusi kodu leidmisega. See mutt, nimega Georgie Girl, veetis viimase kuue aasta jooksul Yonkersis mitte-tappa rajatises, jagades kenneli seitsme teise keskmise suurusega mustade mutidega. See peab olema Georgie Girl'ile haruldane õnnelik päev, kui ta valiti Connecticutisse.
Mõne tunni pärast vabastas varjupaik Georgie Girl minu hooldusse. Ma kirjutasin paberid alla, maksin raha ja läksime koju. Ta oli väsinud ja ärritunud; tundus, et ta oli täiesti katki. Tema saba kummardus jalgade vahelt, ta raputas ja värisutas. Siseruumides, mis vabastati viimasel ajal rihma ja metallvarda piiramisest, läks ta hulluks. Ta hüppas akendele, käis põgenemas, hirmus tema kurb pruunides silmades. Ainus viis, kuidas ma teda rahustada võin, oli ta oma minivanisse tagasi panna. Seal, Odysseia tagaosas, ümbritsetud vattide ja padjadega, toidu ja veega, veetis ta oma esimese öö.
Georgie Girl veetis terve kolme nädala, kes elas minu Honda väikebussis. Igal päeval kasvas ta veidi vähem hirmu suurest maailmast väljas. Me läksime välja jalutusrihma lühikese jalutuskäigu jaoks õue, kuid ta tõmbas mind alati oma ohutuskoha, auto, tema asenduskenneli poole.
Ühel päeval, vahetult pärast seda, kui esimene lumi oli põrandale põrandanud ja helbed õhku pöörlesid, libistasin Georgie kaelarihmast rihma. Ta seisis mind vaadates, saba, nagu tavaliselt, jalgade vahelt. Ta vaatas aeglaselt aeda ümber ja tõstis oma nina õhku, siis kohtus mu silmad jälle. See oli nüüd või mitte kunagi, ma arvasin. "Mine edasi," ütlesin talle. „Sa oled nüüd täiesti turvaline. Live vähe!”
Lumi oli hakanud oma musta karvaga asuma. Järsku tulistas tema naljakas otsas saba õhku ja hakkas jooksma. Ta jooksis ringi, keerates ringi ja ümber, kuni arvasin, et ta peab kindlasti pearinglusega üle kukkuma. Ta rebis ümber, kududes sisse ja välja, hüppas ja rõõmuga hüppas. Ma tungisin kergenduse pisaraks.
Georgie Girl elas meie majas kaheksa aastat. Ta ei taastanud kunagi oma usaldust inimeste vastu, kuid ta oli armastav, õnnelik koer, kes tõi meile palju õnne. Iga päev käisime pikki jalutuskäike kaugetesse kohtadesse, kus ta võis oma südame sisust kõrvale kalduda, täites juba aastaid kestnud sunniviisilise vangistuse kohas, kus koerad enamasti unustatakse.
