Melville välja valis ka ebatavaline, eriti ajal, mil: katastroofide otsing. Katastroofi otsingu koera õpetatakse kasutama oma võimsaid ninaid, et leida inimesi, kes on maavärinate, üleujutuste või pommirünnakute ajal elusalt maetud, ning hoiatavad nende käitlejaid ja päästemeeskondi. Melville ja tema must Labradori retriiver, Murphy, koolitasid Pluis Daverniga Kalifornias, et töötada välja edasijõudnud katastroofide otsingu koera sertifikaat Federal Emergency Management Agency (FEMA) poolt, mille nad saavutasid enne, kui Murphy kaks korda pöördus.
1995. aasta aprillis, mil Melville oli 62, lähetati ta ja Murphy Oklahoma City pommitamisse, mis tappis 168 inimest ja vigastas rohkem kui 680 inimest.
Katastroof oli kohutav. Ja Melville oli šokeeritud sellest, kui vähesed otsingumeeskonnad tõid välja koolitatud koerte ja et õppida, et Ameerika Ühendriikides oli väga vähe FEMA sertifitseeritud koeri. „Ma olin hirmunud olukorrast,” ütleb ta. „Ma ei suutnud uskuda, et töögrupid ei tulnud koertega. Ma ei suutnud uskuda, et paar töögruppi tuli lemmikloomadega. Ma ütlesin: "Mis siin toimub?"
Ojai, CA, Melville otsustas koju midagi teha, et olukorda parandada - ja et ta oli see isik, kes seda teeb. Ta mõistis, et tal on täiuslik taust: mitte ainult ta oli sertifitseeritud otsingu koerajuht, vaid endise õpetajana kirjutas ta tõhusa õppekava. Nii asutas ta mittetulundusliku riikliku katastroofide otsingu koera sihtasutuse (SDF), mille ülesandeks oli päästa koerte varjupaikadest, koolitada neid katastroofiotsinguga koertena ja siduda neid tuletõrjujate ja esmakordsetega - kõik tasuta ja ilma valitsuse rahastamiseta. Üks põhiprintsiip sai kuuli.
„Sul peab olema õige koer,” ütleb Melville. „Number üks omadus on sõita. Ja mis on sõita? Drive on koer, kellel peab olema töö ja kes selle teile selgeks teeb.” Ta ütles, et edukad koerad on sportlikud, sihikindlad, julged, enesekindlad ja energilised ning käivad igasugustel alustel, sest nad peavad otsima killust, metallist ja puidust (koolitus toimub tihti ringlussevõtu keskustes). Ja nad ei välju - kas see on mänguasja allalaadimine või isiku otsimine.
„Iga õnnestunud koer peab seda armastama,” ütleb Melville. „Nad armastaksid mis tahes tööd, mida sa neile andsid. Positiivse tugevnemisega nad on koolitatud ja neil on lihtsalt suurim elu.”
See, mida ta arvas olevat kuue kuu pikkune projekt, sai tema elutööks. SDF on koolitanud 160 otsingumeeskonda, mis on paigutatud 118 katastroofi ja kadunud isiku otsingusse üle maailma, sealhulgas 9/11, orkaan Katrina, 2010. aasta Haiti maavärin ning 2011. aasta Tohuku maavärin ja tsunami Jaapanis. Kavades on plaanis jätkata laienemist riikliku koolituskeskuse avamisega 125 aakri suuruses annetatud maal Santa Paula, CAs.
Melville ütleb, et SDF-i edu üks hüvesid on näha, et „koer, kes oli prügikastile viskatud”, muutis üheksa kuu jooksul pärast SDF-i väljaõpet kvalifitseeritud, õnnelikuks, tervislikuks ja seotuks käitlejaga, kes tõeliselt hindab nende koerte partner.
„Kui näed, kuidas käitleja on koera eest hoolitsenud, siis teate, et teil on hea meeskond,” ütleb Melville.
Vabatahtlike käitlejad on tavaliselt tuletõrjujad, kes võtavad lisaks tavapärastele tööülesannetele koera. Tuletõrjujad on ideaalsed kandidaadid SFD käitlejateks, sest nad on sageli esimesed, kes saabuvad katastroofi, on koolitatud kriisile reageerimiseks ja nende töögraafikud võimaldavad neil oma koertega palju sagedamini treenida kui enamik tsiviilisikuid. Hea tulemuse tagamiseks intervjueerib SDF ka potentsiaalse käitleja perekonda, et veenduda, et nad aktsepteeriksid oma kodus oma koera ja toetaksid tuletõrjujat täiendava palgata töö eest. Kui käitleja on programmiga nõustunud, koolitab SDF neid õppima töötama oma uue koeraga, et aidata luua edukat meeskonda.
„Õige koer on kriitiline. Õige käitleja on kriitiline. Ja siis mõlemad peavad saama parima võimaliku koolituse,”ütleb Melville.
„Meie koerte meeskonnad reageerisid Haiti maavärinale osana Los Angelese maakonna linnade otsingu- ja päästemeeskonnast, mis leidis ja päästis 12 ellujäänut, kes olid maetud killustikku. Koerad töötasid väga hästi ja mängisid suurt osa nendest päästetest. Me oleme nende meeskondade ja Haitil tehtud töö üle väga uhked, “ütleb Heritage. Ta on tunnistajaks ka paljudele teistele „elavatele leidudele” ka oma rakendustes.
„Pole midagi sellist - pisarad, goosebumpid, abielu, kurnatus ja valideerimine,” ütleb Heritage. "See on uskumatu."
Koerad ei aita mitte ainult leida ülalpidamisel olnud isikuid, vaid nad võivad tuua ka teisi päästjaid ja pealtvaatajatele, kes vajavad mõnda aega koeraga. Ja koerad ise tööd teevad. Heritage ütleb, et tema praegune partner, seitsmeaastane saksa lambakoer Asta, elab võimaluse eest töötada.
Asta osaleb igal nädalal SDFi koolitustel, et hoida oma oskusi teravana. Ta õpetab ka uusi käitlejaid, kuidas lugeda käitumist ja harjutada uusi oskusi. Käsitlejad peavad õppima oma koera usaldama, sest aeg on katastroofide otsingus nii kriitiline, et käitlejad peavad kuulama mitte ainult siis, kui koer leiab ellujäänu, vaid ka siis, kui koer näitab, et keegi pole seal, et nad saaksid mujalt otsida.
„Panused on uskumatult kõrged, kui perekonnad jälgivad teie tööd,” ütleb Heritage. "Koeraga töötamine surve all on väga erilise suhte kujutis." Ta ütleb, et kaks katastroofi ei ole sarnased, ta saab alati uusi ideid koolituste läbiviimiseks. Lisaks põhilisele kuulekusele koolitab ta ja tema meeskond SDF-i koeri, et õppida ära otsima mitmesuguseid ohvreid, kes on täielikult maetud ja varjatud. Lõhna leidmisel järgivad nad täpset asukohta ja kooruvad kohapeal, kuni käitleja saabub ja annab tasu. Koerad õpivad ka „äärmuslikke agilityoskusi”, mis hõlmavad redelid, ahelahelat, tunneleid, ronib ja hirmutavad rekvisiidid ning “suund ja juhtimine”, kus koer võib käe, hääle ja / või vilistamise käske kauguselt liikuda kaugemal, paremale, vasakule või tagasikutsumisele suurtes valdkondades ilma tähelepanu kõrvale kaldumata.
„Meie koerad on läbi vaadatud väga kõrge mänguasja valdamise, saagikoristuse ja jahipidamise korral … lubame koerad ja tema äärmise soovi tasu eest, et juhtida koera käitumises, mida me otsime,” ütleb Heritage. "Õige koera abil on lihtne!"
„Nad on nagu võistlushobused: väga raske neid hoida, välja arvatud juhul, kui neil on koht, kus kogu see entusiasm keskenduda. See paneb need varjupaikadesse ja sageli eutanaasia nimekirja. Kui ma arvan, et kõik uskumatud koerad, keda oleme siin koolitanud ja milline on nende saatus, on see tohutu,”ütleb Heritage. „Vaatame koeri, kellel polnud aimugi, milline enesekontroll on muutunud peenelt häälestatud, kõrgelt juhitavateks töökoeradeks ja see on hingematvalt. Neil on eesmärk - saatus teha suuri asju.”
Külasta searchdogfoundation.org rohkem riiklikust katastroofide otsingu koera sihtasutusest.
