Täna Jaapanis teevad nad suurest salamandrist suure tehingu. Jaapani hiiglaslik salamandri, mis võib olla 5 jala pikkune ja üle 50 naela, on ametlikult määratud rahvuslik aare ja igal aastal 8. augustil on Yubara Onseni külas festival ja paraad oma auks. Salamandrid ei saa USAs peaaegu sama palju armastust, kuid nad peaksid seda tegema, sest me oleme koduks umbes kolmandikule 550 teadaolevast liigist maailmas. "USA-l on rohkem [salamandri] mitmekesisust kui ükski teine riik maailmas," ütleb Rahvusliku loomaaia salamandri teadur Kim Terrell.
Hellbender
Üks konkreetne salamandri hotspot on Appalachia, kus on üle 75 liigi, millest umbes pool elab ainult seal. Washingtonis asuv riiklik loomaaed püüab rohkem tähelepanu pöörata nendele tähelepanuta jäetud kahepaiksetele, kogudes raha uue näituse jaoks, mis sisaldab Appalatsi salamandreid. Nad toetavad ka mitmeid uurimisprojekte, sealhulgas Terrelli tööd hellbendri, selle hiiglasliku Jaapani aare lähedase sugulase vastu.
Suurim salamandri USA-s, hellbender võib kasvada üle kahe jala pikkuse, kuid suurus ei ole nende ainus lahe asi. "Mitte ükski teine salamandrirühm ei hõivata sama niši - nad elavad suurte kivimite all ojade allosas," ütleb Terrell. "Nad näevad põhiliselt välja nagu sisalik, mis läks üle, täiuslik kuju nende kivide alla laskmiseks."
Ja need paarituid nahavoldeid nende külgedel on samuti erilised: kui hingate läbi naha, on rohkem nahka parem. Hellbenderitel on kopsud, kuid nad ei ole hingamiseks - selle asemel kasutavad nad neid ujuvuskontrolliks, aidates neil ujuda või vett uputada. See on tegelikult nahavoltide kapillaarid, mis jagavad keha hapnikku.
See on selle salamandrirühma teine unikaalne omadus, Terrell ütleb, ja see on evolutsioonilisest vaatenurgast põnev. "Sa võid tõesti näha, kuidas oleks võinud tekkida üleminek veest maale - me ei ole lihtsalt" poof ", äkki on tal funktsionaalsed kopsud," ütleb ta. "Selle asemel, et teil olid need algelised kotid, mis hoidsid õhku, hiljem olid nad võimelised ülejäänud kehaga õhku vahetama."
Hellbendereid ähvardab nende elupaikade kadumine ja halvenemine. Nad on veekvaliteedi suhtes eriti tundlikud, mis on üks põhjus, miks peaksime hoolitsema selle üle, kas need loomad hästi hakkavad. "Kui me kaitseme veekogu, kus nad elavad, kaitseme me ülejäänud vee eest," ütleb Terrell. Pikemas perspektiivis on kliimamuutus murettekitav ka salamandritele ning Terrell uurib, kuidas hellbenderid reageerivad muutuvatele temperatuuridele. Ta tõstatab vangistuses hellbendereid, kus ta saab temperatuuri kontrollida, kuid ta teeb ka väliteadusi, kus looduses hellbendereid püütakse, arvestades kiiret füüsilist eksami ja mikrokiibi. Mikrokiip võimaldab teadlastel teada saada, kas nad püüavad sama looma uuesti, mis aitab muuhulgas hinnata populatsiooni suurust. "Kui üheaastane mikrokiip ühekordse vooluga 20 hellbenderit, ja siis järgmisel aastal, 50 protsendil hellbendritest, keda sa püüad, on mikrokiip.
