Merle värvi muster võib olla kas peen või julge.
Ühel ajal peeti sinise merle märgistusega koeri laigulisi, brindle või täpilisi koeri. Kuna koerte geneetikud on hakanud avastama selle ilusa ja unikaalse mantli saladust, mida paljud koerakasvatajad ja -omanikud soovivad, on nad mõistnud, et sinine merle ei ole värv, vaid pigem värvimine.
Must ja sinine koer
Sinine merle ei ole sinine koer, vaid pigem must koer, kelle värvus on geneetiliselt lahjendatud - nagu keegi valab pesta pesu. Tema musta karva osad jäävad puutumata, teised osad on heledaks halliks. Tugeva värviga plaadid on tavaliselt ebakorrapärased; nad võivad asuda kõikjal koera kehal.
Geneetiliste numbrite maalimine
Koera kromosoomidel on üheksa punkti, mis ühendavad ja vastutavad koera lõpliku karvavärvi eest. Allelid paiknevad kromosoomi igas lookuses ja kõik koerad pärivad kromosoomipaarid, üks igast vanemast. Allelid võivad olla domineerivad või retsessiivsed - ja nende kombineerimise viis määrab, kuidas koer välja näeb. Merle värvi mustri alleelid paiknevad kromosoomi M lookuses. Merle on domineeriv (M) ja mitte-merle värvus on retsessiivne (m).Kui koer pärsib heterosügootset paari (Mm või mM), on koeral merle värvi muster. Koerad, kes pärivad homosügootset domineerivate geenide paari (MM), kutsutakse kahekordseks merle ja tavaliselt on need valge värvusega. Merle geen mõjutab ainult eumelaniini pigmente, mis tähendab, et must, maksa, sinine või Isabella värvus võib esineda merle värvusena. Merle geen ei mõjuta feomelaniini pigmenti, näiteks punast, ja see on tahke.
Erinevad sinise toonid
Sinine merles võib näidata erinevaid karvamärgiseid. Mõned sinised merle koerad on enamasti hall-sinise karvaga, millel on mõned väikesed mustad laigud. Kõige tavalisem merle muster ja see, mida on kirjeldatud enamikus tõu standardites, on karv, mis on umbes 50 protsenti merle või hall-sinine ja 50 protsenti mustad laigud. Blanketed blue merles'il on suured mustad laigud ja väiksemad merle värvid. Lõpuks on enamasti või täiesti mustad koerad, kellel on vähe või üldse mitte nähtavaid merle värve, tuntud kui krüptilised merles.
Sinised tõud
Mitte iga tõug ei esine merle värvi. Geen on olemas Austraalia lambakoer, piirikolbik, vana inglise lambakoer, mudi, kardigaani Walesi corgi, kare ja sile kaetud kolliit, Shetlandi lambakoer, Pürenee lambakoer, dunker ja Catahoula leopardi koer. Hiljuti on merle geeni kasvatatud Chihuahua, Ameerika staffordshire terjeriks, ameerika kokkerspanjel ja Pomeranian. Merle-geen vastutab ka taksis ja Great Dane'i harlequin-mustri nägemise eest.
