Kaplinn on ilus linn. Sõrmejälg on tasapinnaline, nimega Table Mountain, Arcadian veinimaa ja lai avameri, mis ulatub Antarktikasse, see on Euroopa puhkajate lemmik ja võrdleb San Franciscot. Sõit lennujaamast linna ei ole aga päris ilus. N2 kiirtee kulgeb mööda linna ühte kõige karmimat kaldu: valla või mitteametliku asula, mida nimetatakse Khayelitsha.
Aed eraldab Khayelitsha teelt ja tara taga on teine maailm. Gofreeritud tina, puidujäägid ja prügi ehitatakse shoppitud majadesse. Tina katuseid hoiavad kivimid, rehvid, ostukärud - midagi rasket. Elektripostid seisavad nagu vangid, mille traadid on kaldu allapoole löögid, nagu paarilindid.
See on koduks ka lugematule arvule koertele.
Keset Khayelitsha, mis asub kolmes teisendatud laevakonteineris, asub Mdzananda loomakliinik, Rahvusvahelise Loomade heaolu Fondi (IFAW) projekt. Mdzananda kliiniku personal - ainuke veterinaarrajatis linnaosas - on kõik Khayelitsha elanikud. Kuni viimase ajani, kui IFAW suutis osta maad, kliinikut, nagu paljud paljud Khayelitsha elanikud, kükitasid nad ebaseaduslikult maatükile ja varastasid elekter ja vesi. Elanikud toovad oma koerad Mdzanandasse põhiliste loomaarstide hooldamiseks: deworming, kirpude / puukide langused, spaying ja steriliseerimine - kõik need on julgustatud läbi teavitamisprogrammide. Kliinikus käsitletakse ka lõputuid puukhambumishäireid, sildu, hobuserahu, hirmu ja alatoitumist. Kasvav probleem on mürk. Residendid ostavad ebaseadusliku tööstusliku mürgi rottide tapmiseks. See ei tööta; rotid jäävad eemale, kuid koerad seda leiavad ja söövad.
„Me leiame rohkem koeri, kes surevad roti mürgist. Teisel päeval tõi keegi koletisse kolm surra koera,”ütleb Mdzananda projekti koordinaator Jane Levinson.
Kliinikus on lõhn, mis on võrdsetes osades märg koer, ammoniaak ja magus meditsiiniline lõhn steriliseerimisel. Müra on hulk koeri, keda raseeritakse operatsiooniks ja koerte uduseks, kes ärkavad ebakindlalt ja rippuvad ajalehega kaetud põrandale. Haukumine kõlab segaduses, ebakindlas.
Kliinikus elab mitu koera. On AJ, koer, kellel on mangled käpp. AJ tabas autot. Tema käpp on toores, väänatud tagurpidi haava püsiva väljanägemisega, mis ei ole päris terveks saanud, kuid ta humala ümber ja frolics teiste koertega.
Üks koer jäeti maha, kui mees ütles, et tema naaber loobus loomale, kui ta saadeti vanglasse. Koer oli paljastanud musta naha, kus tema karusnahk oli istunud ja betoonile asetatud. Ta oli tugevalt närbunud, tema ribid väljaulatuvad ja kõik tema luud nähtavad, sealhulgas tema puusad. Tema nahk riputas lahti, näidates dehüdratsiooni, ja ta nakatati sadade puugidega. See ilus koer, võib-olla osa mastifist ja osa kuldne retriiver, kes on seal paigutatud, pooleldi teadlik, tema silmad ei reageeri ja tema igemed on täiesti hallid.
Kliiniku töötaja Cora Bailey istus koera kõrval ja mõtles, et see koer ei kavatse seda teha. Aga Bailey tootis toidupakendi ja lükkas seda ettevaatlikult koera suhu. Kõigepealt neelas koer oma viimaste jõuvarudega niisama, nagu oleks ta roteeritud, näib vaevalt aru, et ta sööb. Aga kui tunnustus kinni peeti, toetas ta ennast üles ja hakkas toitepaketit lappima, esmalt aeglaselt, siis kiiremini ja arukamalt.
"Kutsume seda koera Lazzie," soovitas Bailey. "Ta on nagu Laatsarus, ta on surnuist tagasi tulnud."
Iga päev viibib pool töötajatest välja kliinikus, et otsida meditsiinilist abi vajavaid koeri, kes kasutavad igapäevaseid mobiilseid kliinikuid kindlaksmääratud kohtades linnades.
Vaesuse ja haiguste keskel leiab Levinson ka midagi üllatavat: lootust. Paljud inimesed, keda teenib Mdzananda, on selja taha riietatud, kuid sageli on nende koerad väga hoolitsetud.
„Kapis pole toitu, kuid koerakann on täis,” ütleb Levinson. See on tõend koerte ja nende eestkostjate vahelise erilise sideme kohta.
Lapsed, kes sobivad vormirõivastega, peatuvad koolist koju ja Lazzie teeb sõpradega kaks poissi. Bailey naeratab.
„Leiame, et töötamine lastega ja loomade õpetamine loomadele õpetab neid üksteisele lahke olema,” ütleb ta. „Need lapsed puutuvad kokku tohutu vägivalla tasemega. Meil on selles riigis vaja rohkem lahkust ja see peab algama kuskil."
