Kas te olete kunagi mõelnud, et inimesed võiksid teiste loomade käitumist uurides paremini mõista oma käitumist? Just seda väidab Noah Strycker oma uues raamatus lindude kohta, Asi sulgudega: lindude üllatav elu ja see, mida nad inimese kohta ilmutavad. Selles 304-leheküljelises kõvakaanelises raamatus vaatleb Strycker linnuliikide eklektilist segu, alates tuvidest ja vultuuridest kuni koliblaste ja albatrosside poole. Ühe peatüki ühe linnuliigi puhul annab raamat kümneid huvitavaid fakte iga liigi tegevuse ja käitumise kohta. Isegi mitte-lindude armastajad peaksid nautima neid huvitavaid fakte, sealhulgas seda, et hummingbirdid on ainsad linnud, kes võivad lennata tahapoole või et vultuurid oma jalgadel roiskuma hakkavad.
Inimese käitumise selgitamine lindude käitumise kaudu?
Kuigi autor on teinud tõsiseid jõupingutusi tagamaks, et kõik tema faktid on õiged, viidates sadade ornitoloogide tööle, kes on neid linde põhjalikult uurinud - raamatu keskendumine ei ole mitte ainult lindude kohta lõbusate tühiasi. Pigem kirjeldab Strycker erinevate linnuliikide tegevuse ja käitumise kirjeldamisel paralleele lindude ja inimeste käitumise vahel. Nende paralleelide joonistamisel loodab autor lugejale tutvustada oma käitumist ja teiste inimeste käitumist.
Näiteks räägib Strycker, kuidas Austraalias ja Uus-Guineas paiknevad suured linnud, suured varesarnased lindude linnud on tuntud oma keerukate rituaalide poolest, kus mehed ehitavad pesa - lohet - ja kaunistavad seda pulgadega ja erksavärviliste läikivate esemetega, mida nad leiavad kaaslase meelitamiseks. Keerukamate pesadega mehed on paaritumises üldiselt edukamad ja seetõttu on nad seksuaalselt valitud evolutsioonis. Autor sarnaneb seda käitumist inimestega, kes üritavad naisi meelitada; mehed, kellel on suurem hulk omandit ja kes on loomingulisemad, on üldiselt edukamad oma võimalike partnerite leidmisel. Seega peegeldab inimese käitumine lindude evolutsiooniliselt kohandatud käitumist.
Autor tõmbab paralleelselt lindude ja inimeste vahel peatüki kohta muinasjutud, erksavärvilised linnud, kellel on pingpongi kuulised kehad, ja pliiatsilaadsed sabad, mis on Austraalias kohalikud. Need linnud on tuntud oma kooperatiivse pesitsemise poolest, kus monogaamsed mehed ja naised tõstavad pesitsusi, mis pärast kasvamist ei pesitse pesast nagu teiste lindude järeltulijad, vaid riputatakse pesa ümber, et aidata oma vanematel tõsta järgmise pesakonna ringi.
Autor kirjeldab, et suured lindude perekonnad, sealhulgas sadu õed-vennad, onud, vanavanemad, nõod ja vähesed sõltumatud isikud, ühinevad hästi määratletud piirkondadesse, mis meenutavad äärelinna tänaval tihedalt pakitud majade rida. Sel viisil üksteist abistades näivad muinasjutud harjutavat altruistlikku käitumist, et aidata tagada järgmise põlvkonna ellujäämine. Kuid nendes keerulistes piirkondades osalevad linnud ei ole tõenäoliselt mitte ainult oma geene edasi järgmisele põlvkonnale edasi andnud, vaid ka ise ellu jääda. Seega võib neil lindudel olla iseeneslik põhjus, miks nad sellisel viisil käituvad ja ei pruugi olla täiesti altruistlikud. Sama võib öelda autorilt, inimlikust altruismist; enamik, mida ta ütleb, on motiveeritud mõne iseseisva kasuliku kasu tõttu.
