Maailm on täis baktereid; mitmesugused on kahjulikud ja võivad põhjustada haigusi, kuid on ka kasulikke baktereid. Seedetrakti (GI) traktis kasutatakse baktereid toidu seedimiseks ja teatud vitamiinide valmistamiseks. Enamik neist kasulikest bakteritest elab jämesooles (käärsooles). Stress, haigus, ravimid või dieedi muutused võivad häirida bakterite tasakaalu jämesooles, mis võib põhjustada väiksemaid probleeme, nagu gaas, või suuremaid probleeme nagu kõhulahtisus. Bakterite õige tasakaalu saavutamine aitab teie koeral toitu paremini ära kasutada ja aitab vältida mõningaid GI haigusi.
Probiotikum on üldine termin, mida rakendatakse tervete koerte seedetraktis tavaliselt esinevate elusate bakterite rühma suhtes ja arvatakse, et neil on positiivne mõju GI tervisele. Kaks peamist kasulikku bakterit koertele on Lactobacillus acidophilus ja Enterococcus faecium (varem tuntud kui Streptococcus faecium). Need kasulikud bakterid võivad konkureerida mõningate halbade bakteritega nagu Escherichia coli (E. coli) ja takistada neid koloniseerimast GI traktis. Lisaks toodavad L. Acidophilus ja E. Faecium piimhapet. Piimhape stimuleerib omakorda L. Acidophiluse ja E. Faecium'i arengut ning suurendab soolestiku happesust, mis on ebasoodne mõnede patogeensete bakterite jaoks ja hea ensüümi aktiivsuse suurendamiseks.
Arvatakse, et probiootikumid on kasulikud seedimise parandamisel ja on tuntud immuunsüsteemi parandamiseks. Probleemide lisamine teie koera dieedile võib olla kõige kasulikum, kui teie koer:
• on ravi antibiootikumidega
• on muutunud uueks toiduks
• omab toiduallergiat
• on põletikuline soolehaigus
• on vanem või kutsikas.
Probiotilised bakterid on peremeesorganismi spetsiifilised. Nii nagu koertel on liigi erinevaid tõugusid, on L. Acidophilusel ja E. Faeciumil erinevad tüved. See tähendab, et inimestele kasulik L. Acidophilus tüvi ei pruugi koertele kasulik olla ja vastupidi. Üheks kõige tavalisemaks probiootikumide allikaks on eluskultuuri jogurt, kuid mitte kõik jogurtid ei sisalda elusaid bakteritüvesid ning need probiootikumid on mõeldud inimestele ja ei pruugi olla koertele täielikult kasulikud. Kui soovite osta probiootikumi, siis soovite veenduda, et ostate koera probiootikumi.
Probiotikumid elavad ja toimivad jämesooles. Et probiootik oleks efektiivne, peab see ellu jääma mao ja peensoole väga happelise keskkonna, nii et see suudaks jõuda ja koloniseerida jämesoole. Üks viis, kuidas tagada piisav probiootikum jõulises sooles, on alustada elusate probiootiliste bakterite väga suure kontsentratsiooniga. Kuna suur bakterite kogus läbib seedetrakti, siis mõned surevad, kuid enamus jääb ellu. Et tagada probiootikumide tõhusus, peab koer tarbima miljoneid või miljardeid elujõulisi baktereid. Elusate bakterite arvu mõõdetakse kolooniat moodustavate ühikute (CFU) arvuna probiootikumi grammi kohta. Probiotikumi ostmiseks otsige toodet, millel on miljoneid või miljardeid CFU grammi kohta. Seda võib näha teaduslikus märgistuses. Näiteks võib ühe miljoni probiootilise bakteri kohta esitada 1 x 106 CFU ja 1 miljardit võib esitada 1 x 109 CFU-na.
Koerte probiootikumid ei ole ravimid ja seetõttu ei ole nad Kanadas praegu reguleeritud. Kahjuks tähendab see seda, et tootja märgistuse täpsust ei ole. 2003. aastal tehtud uuringus katsetati 19 kaubanduslikku lemmikloomatoidu, mis väidetavalt sisaldasid probiootikume ja leidis, et ükski testitud toode ei sisaldanud kõiki etiketil nõutud tüvesid. Mõned märgised nõuavad bakteriaalse fermentatsiooniprodukti (s.o Lactobacillus acidophilus fermentatsiooniprodukti) olemasolu. Need fermentatsiooniproduktid ei ole probiootikumid, kuna need ei sisalda elusaid bakterirakke. Selle asemel on need ensüümi aktiivsuse allikad, mis ei pruugi mao happelises keskkonnas ellu jääda ja ei pruugi seetõttu olla kasulikud.
Probiotilist kohalolekut nõudva toote valimisel kaaluge järgmisi kriteeriume:
• Koostisosade loetelus tuleks identifitseerida bakteriliigid, nagu Lactobacillus acidophilus ja hea toode näitab ka tüve.
• Märgis peaks tagama CFU arvu miljonites või miljardites grammides.
• See peaks olema toode, mis on mõeldud spetsiaalselt koertele.
• Toode peaks omama klienditeeninduse numbrit, et teil oleks küsimuste korral tootjaga ühendust võtta.
• Probiotikumil peaks olema parim kuupäev, kuna säilitusaeg ja -tingimused (st liigne kuumus või külm) võivad vähendada mõnede bakteriaalsete plekkide elujõulisust.
Mitmetel põhjustel on teaduslikel uuringutel olnud mõningaid raskusi probiootikumide koertele söötmise pakutud eeliste tõendamisel, kuid tõenäoliselt ei kahjusta see teie koera. Enne probiootikumide söötmist peate nõu pidama oma veterinaararstiga. Kui teie koer on immuunpuudulikkus või GI-operatsioon, või kui teil on raske gastroenteriidi haigus, ei tohi te probiootikume toita enne, kui olete seda oma veterinaararstiga arutanud.
Kuigi ühiskonnas on kasvav teadlikkus bakterite ja viiruste kohta, on enamik meediakeskkonnast keskendunud patogeensetele bakteritele. Oluline on meeles pidada, et seal on palju kasulikke baktereid. Mitte kõik vead ei ole halvad.
