Istub päris: koera portree Lisa Graziotto fotod Skully, Doberman Pinscher kaevab porgandeid uuesti küülikute toitmiseks. Bunnid sõidavad oma koostööst välja ja loovutavad innukalt Skully suured käpad, et puhata oma klanitud, eebenipoolse külje vastu ja närida sügis-oranž juured teravate ja kiirete rahuloluga. Kas see on fakt või väljamõeldis? Enamik koeraomanikke tunneb seda tõsiasjana, sest loomad avaldavad inimestele huvitavaid viise ja Skupli küülikutega varitsed näitavad tema rahulikku ja õrna loomust. Sellised jutud näitavad iseloomu ja saavad aluseks, kuidas portreekunstnikud oma teemasid tõlgendavad. Loomade käitumise lugu kaudu avastavad kunstnikud olendite vaimu ja seejärel muundavad jutud kunstiteosteks. Kunstnik Marion Morrison märgib, et kuigi ei pruugi alati olla võimalik kohtuda lemmikloomaga, keda ta maalib, on omanikul lugusid, mis paljastavad lemmiklooma isiksuse. Marionile edastatakse isiksust erksate stiilide kaudu, näiteks värvide, sügavpunaste, akvaarsete ja kanariaal- ja sinepikollastega. Ja portree muutub “mitte fotograafiliseks väljaandeks, vaid loominguliseks tõlgenduseks… [kus] teie koeraga seotud suhe peegeldub maalil.” Kunstnikud Judith Madsen ja Linda O'Neill töötavad mõlemad peamiselt fotodest. Madsen tunneb, et elusloomadega töötamine on võimatu ja fotod pakuvad tõlgendusvahendit.”Akvarellil on värvikihi, mis tekitab iseloomu iseloomustava tekstuuri. Lemmikloomadega aitab omanike lood uuesti kunstiprotsessi. Kui inimesed ütlevad Madsenile, et koer on naljakas, siis värvib ta silma paariga ja lisab üleannetu näoilme. O'Neill nõustub, et üksikasjad räägivad lugusid, mis on „olulised koera olemuse hõivamiseks”. Artist Lisa Graziotto püüab kohtuda ja mängida koos oma teemadega ning kuulata mälestusi, mida omanikud on oma karvaste "järglaste kohta". mis räägivad selle teema kohta. Graziotto tööd uurides on lihtne lugeda nende lugude tähtsust. Tema rikkalikud ja elujõulised „portreed“kasutavad palju üksikasju ja taustteavet. Kui jälgime portreed päritolu, näeme, et „lugu räägib” on see, kuidas kunstnikud algselt portreeobjektidega töötasid. Võtke näiteks Jan van Eycki kuulsat abielupaari, Giovanni Arnolfini portree ja tema abikaasa (1434, Londoni Rahvusgalerii), kus on keerulised detailid, nagu näiteks St. Margareti, lapse sünnipäeva patendi, väike koer pruudi jalgade juures ja avatud voodi taustal sümboliseerivad abielu ja viljakuse tähtsust abielu ajal. "See on taust, mis räägib lugu," märgib Graziotto. Aastaid hiljem vaatab Skully oma perekonda oma portree ja meenutab oma kalduvust porgandit närida tagahoovi küülikutega. Samal ajal ei tohi mitte segi ajada loomade portreede kunsti inimeste portreedega. Lisa Graziotto märgib, et inimestel on ootused, et kunstnik võib või ei tunne. Me võime ennast täiesti erineval moel näha, kui kunstnik meid näeb. Sellisena peavad portreekunstnikud tegelema kliendi ja valmis maalimise vahelise pingega. Võib-olla tundub, et inimeste portreed näivad olevat moest eemal. Välja arvatud poliitilised ja kuninglikud jooned, ei ole portreed nii üldine, kui see kunagi oli. Loomade portreed näivad seevastu meeldivat. Loomade kui kunstilise objekti ajalugu ulatub nii kaugele kui Bisoni maalid Lascauxi koobastes Prantsusmaal Dordogne'is. Artist Wendy Grossman märgib: „[Kuna] koer on jaganud oma elu inimestega, alates eelajaloolistest aegadest, on neid kujutatud egiptuse, kreeka, mesopotaamia ja rooma kunsti kunstnikud ja maalid.” Kui Lascauxi maalid pärinevad 15.000 B.C.-st, ja kuigi loomad on maalides ilmunud kogu aegade jooksul, ei olnud loomade portreed kuni 19. sajandini tohutult populaarsed. See oli suurel määral tingitud kunstnike, näiteks Rosa Bonheuri, Sir Edward Lanseeri ja Arthur Wardle'i töödest. Rosa Bonheuri töö oli märkimisväärne mitmel põhjusel. Ta ei olnud mitte ainult naine, kes maalib ajal, mil ainult kunstnikke võis õpetada kaunite kunstide alal, vaid ta palus Prantsuse valitsusel pükste kandmiseks luba, et ta saaks sageli traditsioonilisi meessoost kohti, nagu tallid ja hobuste võistlused, et ta saaks õppima tema teemasid esmalt. See maksis selgelt ära, sest tema töö näib vibreerivat loomade elujõulisust ja intensiivset energiat. Kuigi Bonheur maalis laia valikut loomi, alates lõvidest kuni veiste lammasteni koeradeni, oli tema 1853 maali The Horse Fair, mis tõmbas kuninganna Victoria tähelepanu ja saavutas rahalise ja rahva edu. Šoti maalikunstnik Sir Edward Lanseer oli ka kuninganna Victoria lemmik. Kui ta 1816. aastal Kuninglikus Akadeemias esmakordselt eksponeeris, tehti palju tema võimet võtta loomaobjekte ja paroodiat inimese käitumises. Võib-olla see on sellepärast, et kui me tõesti loomadest aru saame, leiame neis tuttavad tunnused. Silma sädelus, lambakas naeratus ja sügav ohk enne ümberpööramist ja ööseks elama asumist ei ole mitte ainult koerte, vaid ka inimeste tunnused. Kuigi kunstnikud nagu Lanseer ja Bonheur võisid keskenduda koduloomadele, pöördusid sellised kunstnikud nagu Arthur Wardle sageli loomariigi metsikutele liikmetele.Kuigi Wardle oli kuulus kuninglikele peredele koertele, andis ta mütoloogiat ja kirjandust metsloomadele. Põhja-Lure (1912) illustreerib merineitsi, kes mängib oma lüre, mida ümbritsevad jääkarud ja lokid. Kuigi kunstnikud töötavad tänapäeval mitmel erineval moel, mida on raske ühele või teisele koolile omistada, ei ole Wardle'i töö, mis on selgelt romantiline, erinev Judith Madseni töös leiduvatest pehmetest, õrnadest toonidest. Võib-olla on lemmikloomade portreti romantiline üleskutse, mis on osa selle praeguse taastumise põhjusest. Kui 1800-ndatel aastatel oli loomade portreede edukas, oli see suuresti tingitud aristokraatlikest väärtustest. Issand ei olnud õlis vähe nõuetekohaselt esindatud, kui teda ei ümbritseb tema hagijad, ja kindlasti ei oleks ühtegi jahipidamist portree täielik, kui koerad ei rebaks rebast ega taga. Sel ajal olid portreed osa pereliikmetest ja pärandist ning populaarne ja väärtuslik kunstnik, eriti kuninganna poolt kinnitatud maali, oli väärtuslik kaup. Maalid olid ka viis, kuidas ainet immortalizing ja tulevaste põlvkondade teadlikkus minevikust ja nende austamine. Tööstusrevolutsiooni tõttu vähenes mineviku austamine. Mitte ainult ei tõusnud keskklassi, kus puudus aristokraatide mure verejoonte pärast ja seega ka vajadus portreede järele, kuid rõhk kinnisvarale nihkus rohkem müntide ja likviidse vara, näiteks kinnisvara ja tehase omandi, asemel perekonna pärijatele. Lisaks, kuna see oli masstootmise ajastu algus, hakkasid kättesaadavaks kuulsate teoste trükised. Miks tellida Mona Lisa, kui saaksite osta koopia tuppentsile? Kuigi üksikute maalide sisemine väärtus ei pruugi olla vähenenud, siis nende ostmise või tellimise viis suri. Miks siis lemmikloomade portreed on tõusuteel? Nagu Wendy Grossman märgib, on koerte portreede kasvav trend loomulik pikendus, mis tunnistab praegust sidet [koerte ja inimeste] vahel.”Marion Morrison juhib tähelepanu sellele, et ehkki see on lihtsalt lemmiklooma emotsionaalne kaebus koos kombineeritult kunst.”Või nad“teevad seda, sest nad armastavad oma koeri”ja loomade portree pikka aega pärast seda, kui loom on läinud, tähendab, et emotsionaalne ühendus tehakse igavesti portree kaudu. Linda O'Neill tunneb, et võib-olla on see „tehnoloogia ülekülluse tõttu… inimesed nälgivad, et taastada… sügavam ühendus loomadega ja maa peal. Meie lemmikloomade sügav ühendus hoiab meid seotuna sellega, mis on ikka veel hea elus. Tingimusteta armastus, vastuvõtmine, lõbus ja lihtsate aegade nautimine.” Mis peaks siis otsima, kui soovid tellida lemmiklooma portree? Vaadake kunstniku varasemaid töid ja määrake, milliseid stiile soovite. Kuidas kunstnik loomadega töötab? Kui kunstnik armastab lemmiklooma isiksusega töötada, on neil palju lugusid, et kunstnikku lemmiklooma elust harida. Mõtle, kuidas soovite oma lemmiklooma näha ja seejärel proovida sobitada oma ideaali varasemate portreedega, mida kunstnik on teinud. Thomas Aquinas ütles, et suure kunsti jaoks on vaja kolme omadust: terviklikkust, harmooniat ja sära. Terviklikkus ja harmoonia on seotud koosseisu üksikasjadega ja sellega, kuidas nad koos töötavad, samas kui sära on kunstniku vaim, mis talub tööd ja seejärel rafineerib end eksistentsist välja. Lemmikloomade portreede puhul võib see ümber pöörata ja öelda, et loomade vaim, kes läheb tööle ja rafineerib end eksisteerimiseni - lõuendil immortalized.
