Kunagi ei tea, miks teie koeral on saba? Selgub, et on palju häid põhjusi!
Koera saba oli algselt mõeldud tasakaalustamiseks, pidades jooksvalt koera, kui ta pöörleb. Kui koer töötab ja peab kiiresti pöörduma, viskab ta oma keha esiosa suunas, kuhu ta tahab minna. Tema selja siis kõverdub, kuid tema edasiliikumise kiirus on selline, et tema tagaveerandid kalduvad jätkama algses suunas. See liikumine võib jääda kontrollimata, mille tulemusena võib koera tagumine õõtsumine laialdaselt nihkuda, mis võib oluliselt aeglustada tema liikumiskiirust või isegi põhjustada koera ülestõusmise, kui ta püüab teha suure kiiruse. Tema saba viskamine samas suunas, mida ta keha pöörab, on omamoodi vastukaal, mis vähendab suundumust pöörata kursust välja.
Koerad kasutavad ka oma saba tasakaalu, kui nad liiguvad kitsastes pindades, samasugusel viisil nagu tsirkuse köisikukäija kasutab oma tasakaalu. Saba ei ole aga eriti oluline, kui seisad lihtsalt tasasel pinnal või käivad normaalsel kiirusel. Evolutsioon kasutas seda võimalust ära ja valis sel ajal saba kommunikatsiooniks.
Enamiku koeratõugude puhul on saba kergesti nähtav ja toimib omamoodi signaali lipuna, mis edastab teavet looma emotsionaalse seisundi kohta. Mitmetel tõugudel, näiteks Beaglel, on isegi valge otsaga sabad, mis aitavad suurendada nende nähtavust. Sellised muutujad nagu see, kui suur koer kannab saba, kui kiiresti koer liigub oma saba ja isegi, kas saba on rohkem keha vasakus või paremas servas, võib edastada palju teavet selle kohta, kuidas koer tunneb, tema meeleolu ja isegi tema kavatsused. Väga lühikese sabaga koerad, kas nende tõu olemuse tõttu (näiteks prantsuse buldog on sündinud väikese sabaga umbes 1 cm pikkune saba) või kuna nende sabad on dokitud, ei saa ka suhelda; sellistel koertel on sageli raskusi teiste koertega suhtlemisel.
Saba asendit, eriti kõrgust, milles seda hoitakse, võib pidada omamoodi emotsionaalseks arvestiks. Keskmine kõrgus näitab, et koer on lõdvestunud. Kui saba hoitakse horisontaalselt, on koer tähelepanelik ja tähelepanelik. Kui saba asend liigub ülespoole, on see märk, et koer muutub üha ohustatumaks, kusjuures vertikaalne saba on selgelt domineeriv signaal: "Ma olen siin ülemus," või hoiatus: "Tagasi või kannatada tagajärjed."
Kuna saba asend langeb madalamaks, siis on märk sellest, et koer on alistumas, on mures või tunneb end halvasti. Äärmuslik väljendus on saba, mis on keha alla kummardunud, mis on hirmu märk: "Palun ära tee mulle haiget."
Nii nagu inimkeele erinev murded, nagu näiteks lõunapoolne tõmbamine või New Englandi twang, on ka murdeid koera saba keeles. Erinevad tõud kannavad oma sabad erinevatel kõrgustel, alates Beaglesi ja paljude terjerite loomulikust peaaegu vertikaalsest positsioonist Greyhoundide ja Whippetide madalate sabadega. Kõiki positsioone tuleb lugeda keskmisele positsioonile, kus üksik koer tavaliselt oma saba hoiab.
Kuidas lugeda oma koera saba
Liikumised annavad signaalidele täiendavat tähendust. Vaguni kiirus näitab, kuidas koer on põnevil. Vahepeal näitab iga saba pühkimise laius, kas koera emotsionaalne seisund on positiivne või negatiivne, sõltumatu põnevuse tasemest.
Selle tulemusena on palju kombinatsioone, sealhulgas järgmised tavalised saba liikumised:
Kerge vöö, mille iga kiik on ainult väikese laiusega, nähakse tavaliselt tervituste ajal kui esialgset, "Tere seal" või lootusrikas "Ma olen siin".
Laia vanker on sõbralik:"Ma ei sea sind välja ega ähvarda." See võib tähendada ka: "Mul on hea meel." See on kõige lähemal õnne vangla populaarsele kontseptsioonile, eriti kui saba näib lohistades puusad küljelt küljele.
Aeglane vanker koos sabaga poolmastil on vähem sotsiaalne kui enamik teisi saba signaale. Üldiselt ei ole ebakindluse tunnused aeglased vagunid, mis ei ole eriti domineerivas (kõrge) ega alluvas (madalas) asendis.
Väikesed, kiired liikumised, mis annavad mulje saba vibreerimisest, on märgid, mida koer on äratanud ja kavatseb midagi teha, tavaliselt jooksma või võidelda. Kui saba on vibratsiooni ajal kõrge, on see tõenäoliselt aktiivne oht.
Nüüd saame lisada veel ühe avastatud koera saba keele omaduse, mis võib üllatada tähelepanelikke lemmikloomaomanikke nii palju kui see üllatas teadlasi nagu mina. Nüüd näib, et kui koerad tunnevad end üldse positiivselt midagi või kedagi, siis nende sabad hakkavad rohkem tagumise otsa paremale küljele ja kui neil on negatiivsed tunded, on nende sabade sepistamine vasakule. (Me räägime koera vasakust või parempoolsest, vaadatuna tagant, nagu oleksite silmitsi koera vaatamise suunas.)
Lisaks visuaalsele signaalile, mis kuvab emotsionaalset teavet, on sabadel ka teine oluline roll suhtlemisel: iga kord, kui teie koer liigub oma saba, toimib see nagu ventilaator, levides koera ainulaadset lõhna. Need lõhnad, mida nimetatakse feromoonideks, on mõeldud teabe edastamiseks loomade vahel. Mõned olulised feromoonid pärinevad anal näärmetest, mis on kaks saba all asuvat kotti; anal kottide lõhn on koertele sama unikaalne kui sõrmejäljed inimestele. Kui koerad löövad oma sabad, lihased kokku ja suruvad need näärmed, põhjustavad mõnede lõhnade vabanemise. Domineeriv koer, kes kannab oma saba kõrget, vabastab palju rohkem lõhna kui koer, kellel on saba madalam. Domineeriva koera saba-vankrid levitavad oma lõhna välja kuulutades: „Ma olen siin,“samas kui hirmunud koer, kes hoiab saba tema jalgade vahel, katab anal glande. Seega ei levi tema lõhn ümber ja ta ei tõmba endale soovimatut tähelepanu.
Paljude inimeste jaoks on üllatuseks teada, et kutsikad ei ole väga noored oma sabad. Noorim kutsikas, keda ma nägin süstemaatiliselt sabaga, oli 18 päeva vana ja nii kasvataja kui ka mina nõustusime, et see oli üsna ebatavaline juhtum. Kuigi erinevate tõugude vahel on mõningaid erinevusi, näitavad teaduslikud andmed, et keskmiselt 30 päeva vanuses on umbes pooled kõikidest kutsikatest sabamägid ja käitumine on tavaliselt täielikult kindlaks määratud umbes 49 päeva vanuselt.
Miks kulub kutsikas nii kaua aega, et alustada saba? Vastus tuleneb asjaolust, et kutsikad alustavad saba karjumist, kui seda on vaja sotsiaalse suhtlemise eesmärgil. Kuni nad on umbes kolme nädala vanused, söövad kutsikad enamasti ja magavad. Nad ei suhtle märkimisväärselt oma pesakonnaga, välja arvatud siis, kui nad kõverevad koos, et magada või soojendada, kui nad magavad. Nad on füüsiliselt võimelised sel ajal sabasid sabistama, kuid nad seda ei tee.
Kuue või seitsme nädala või 42–49 päeva vanuselt (kui hakkame regulaarselt nägema sabade sepistamist) kutsikad suhtlevad üksteisega sotsiaalselt. Suurem osa kutsikate sotsiaalsetest suhtlustest on psühholoogid, kes kutsuvad mängufunktsioone. Mängu kaudu õpivad kutsikad oma võimeid, kuidas nad saavad oma keskkonnaga suhelda, ja mis kõige tähtsam, kuidas koos teiste inimestega koos saada. Nõnda õpib poeg, et kui ta hammustab pesakonda, on ta võimeline teda hammustama, ja võib-olla võib mäng, mida ta mängis, lõpetada tema nüüd vihane mängukaaslane. Just sel hetkel hakkab kutsikas ka koera keelt õppima. Ei ole selge, mil määral on need uued sotsiaalsed suhted eelnevalt juhtmega ühendatud, kuid nende signaalide kasutamise ja tõlgendamise täpsustamiseks on õppimine selgelt vajalik. Poegad õpivad ühendama oma signaale ja nende ema ja õdede-vendade poolt edastatavaid signaale järgmiste käitumistega. Samuti hakkavad nad õppima, et nad saavad kasutada oma kavatsuste näitamiseks signaale ja vältida konflikte. See on koht, kus ja millal algab sabade sepistamine.
Üks koht, kus tõenäoliselt esineb konflikte, on söötmise ajal. Kui kutsikas tahab ema imetada, peab ta väga lähedale jääma oma pesakonnapeale, kes võisid paar minutit varem nippida, jalutada või jälitades teda, kui nad kõik kogunesid, et leida tutti. Et näidata, et praegune olukord on rahulikum ja rahustab teiste kutsikate hirmuäratav või agressiivne vastus, hakkavad kutsikad oma sabasid vangistama. Seega on kutsikate saba-vanker pisikeste jaoks relvakaardina. Hiljem hakkavad kutsikad hakkama oma sabadega, kui nad kerkivad toitu täiskasvanud loomadest nende pakendis või perekonnas. Kuna kutsikad lähevad täiskasvanud koera näole lakkumiseks, näitavad nad oma rahumeelset kavatsust sabade vangistamisega. Seega on selge, et põhjus, miks väga noored kutsikad ei süüa oma saba, on see, et nad ei pea veel koertele saatmise signaale saatma. Kui koertevaheline suhtlemine hakkab vajama, õpivad nad kiiresti sobivad sepitsussignaalid, asetades selle imelise saba kasutama!
